La Banque mondiale a annoncé l’approbation d’un financement de 200 millions de dollars de l’Association internationale de développement (IDA) pour appuyer la transformation du système de transport public dans la région du Grand Nokoué, au Bénin.
Cette initiative ambitieuse, qui englobe les communes de Cotonou, Porto-Novo, Sèmè-Podji, Abomey-Calavi et Ouidah, vise à créer un réseau de transport urbain sûr, fiable, inclusif et à faible émission de carbone, au bénéfice de près de trois millions de citadins.
Baptisé Projet de mobilité urbaine durable du Grand Nokoué, ce programme marque un tournant stratégique pour la mobilité béninoise, longtemps dominée par un secteur informel atomisé, composé essentiellement de taxi-motos (les célèbres zémidjan) et de mini-bus dits Tokpa-Tokpa.
À terme, le nouveau système de transport multimodal prévoit de desservir jusqu’à 360 000 passagers par jour, à travers un réseau combinant bus et bateaux électriques, positionné sur des corridors prioritaires.
Un levier de développement économique et social
Pour Nestor Coffi, responsable des opérations de la Banque mondiale pour le Bénin, ce projet va bien au-delà de la simple amélioration de la mobilité. « La forte urbanisation des villes du Grand Nokoué pose de réels défis, accentuant la vulnérabilité face aux chocs climatiques et à la pauvreté. Ce financement libérera le potentiel économique de la région, renforcera l’inclusion sociale et favorisera la durabilité environnementale », a-t-il déclaré.
Le projet s’inscrit dans les priorités de décarbonation du gouvernement béninois, qui ambitionne de moderniser son secteur du transport à travers l’introduction de bus et de bateaux électriques, ainsi qu’un vaste programme de renouvellement de la flotte de motos, avec l’objectif de généraliser l’usage de motos électriques.
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Cette transition vers une mobilité propre devrait catalyser la création de près de 19 000 emplois directs, dont 17 000 liés au renouvellement de la flotte et à l’essor d’un écosystème industriel local autour de l’e-mobilité.
Par ailleurs, 800 postes sont prévus dans les nouveaux services de transport public, et 1 000 autres seront générés par les travaux d’infrastructure. En parallèle, 65 000 conducteurs de zémidjan bénéficieront d’une meilleure protection sociale et d’un accompagnement vers des conditions de travail plus dignes.
Une vision intégrée pour le futur urbain du Bénin
Ce projet s’aligne avec le Plan de mobilité urbaine du Grand Nokoué, adopté par le gouvernement en décembre 2020, qui vise à rompre avec l’approche traditionnelle centrée sur l’automobile pour promouvoir une vision intégrée et multimodale du transport urbain. L’ambition est claire : faire du Grand Nokoué une métropole résiliente, connectée et durable, capable de soutenir son essor économique tout en améliorant la qualité de vie de ses habitants.
À l’heure où de nombreuses capitales africaines sont confrontées à l’explosion démographique et à la saturation de leurs infrastructures, le Bénin fait ainsi le pari audacieux d’un développement urbain vert et inclusif, en misant sur l’innovation technologique et la planification à long terme.
Avec le soutien de la Banque mondiale, le Grand Nokoué pourrait bien devenir un modèle pour l’Afrique de l’Ouest en matière de mobilité durable.
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