Le Bénin s’apprête à renouer avec l’exploitation pétrolière. Le champ offshore de Sèmè, à l’arrêt depuis 1998, va reprendre ses activités après près de trois décennies. Cette annonce a été faite par Akrake Petroleum, opérateur du projet, qui confirme que le démarrage de la production est prévu pour fin janvier 2026.
Le champ de Sèmè avait produit du pétrole dans les années 1980 et 1990, avant que l’exploitation cesse, conséquence directe de la chute des prix mondiaux du brut. Après cette longue interruption, le site est désormais prêt à accueillir de nouveau des opérations industrielles.
Les installations nécessaires ont été déployées pour relancer la production. Une unité mobile de production offshore et un navire de stockage flottant sont opérationnels sur le site. Les travaux ont porté sur l’achèvement du puits AK-2H, destiné à la production, ainsi que sur la réalisation d’un nouveau puits d’exploration, destiné à tester le potentiel des réservoirs plus profonds. Ces initiatives permettront d’évaluer les capacités à long terme du champ de Sèmè.
La production initiale devrait atteindre environ 15 000 barils par jour. Akrake Petroleum détient 76 % des parts du projet, tandis que l’État béninois en possède 15 %. La société locale Octogone Trading complète l’actionnariat avec 9 % des parts. Ce partage illustre le rôle central de l’État dans la relance du secteur pétrolier, tout en associant les acteurs privés à l’exploitation.
Cette reprise symbolise le retour du Bénin dans le cercle des pays producteurs de pétrole après 27 ans d’absence. Elle s’inscrit dans la stratégie nationale de diversification des sources de revenus et de renforcement du secteur énergétique. Les autorités béninoises espèrent que cette production contribuera à la sécurité énergétique du pays et à la croissance économique.
Le projet de Sèmè représente également une opportunité pour le développement des compétences locales, la création d’emplois et l’amélioration des infrastructures portuaires et logistiques liées à l’industrie pétrolière. En renouant avec l’exploitation pétrolière, le Bénin affirme sa volonté de tirer profit de ses ressources naturelles et de positionner le pays sur la carte énergétique de l’Afrique de l’Ouest.
La relance du champ de Sèmè constitue ainsi un moment historique pour le Bénin. Après plus de vingt-sept ans d’interruption, le pays retrouve la production de pétrole et ouvre une nouvelle page dans le développement de son secteur énergétique.
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