La plus grande raffinerie d’Afrique traverse un contretemps. Au Nigéria, la raffinerie Dangote a suspendu temporairement son unité d’essence après une panne technique survenue le 29 août dernier.
Selon la direction, plusieurs travaux de réparations et de remplacement d’équipements sont nécessaires pour relancer la production, une opération qui pourrait durer entre deux et trois mois.
Cette défaillance survient à un moment stratégique pour le complexe industriel, inauguré en janvier 2024 avec une capacité totale de traitement de 650 000 barils par jour. L’unité touchée, dédiée au craquage catalytique fluidisé des résidus (RFCCU), représente à elle seule environ 204 000 barils quotidiens.
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La panne intervient alors que la raffinerie cherchait à s’imposer sur le marché international. Deux cargaisons d’essence avaient récemment été expédiées vers la côte Est des États-Unis, avec une arrivée prévue à New York avant la fin septembre. L’arrêt prolongé de l’unité pourrait donc freiner les ambitions de la compagnie, qui espérait consolider sa présence outre-Atlantique.
Présentée comme le plus vaste complexe de raffinage jamais construit en Afrique, la raffinerie Dangote se situe dans la zone industrielle de Lekki, près de Lagos. Son lancement avait nourri de grandes attentes, dans un pays pourtant premier producteur de brut du continent mais longtemps dépendant des importations de produits raffinés.
Le Nigéria et ses partenaires commerciaux suivront de près l’évolution de la situation, tant les enjeux économiques et stratégiques liés à ce projet restent considérables.
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