Les États-Unis et la Chine ont discrètement conclu un nouvel accord commercial, selon les annonces du président américain Donald Trump. Confirmé par le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, ce pacte porte notamment sur des engagements mutuels concernant les exportations de terres rares, ces minéraux essentiels aux technologies de pointe.
Aucun détail précis n’a été divulgué, mais le secrétaire Lutnick a indiqué que l’accord avait été « signé et scellé » deux jours auparavant. Par ailleurs, Donald Trump a révélé qu’un accord similaire était en cours de négociation avec l’Inde.
Du côté chinois, le ministère du Commerce a confirmé que les deux parties avaient validé les contours de ce cadre, sans mentionner explicitement les terres rares. Or, ces matériaux jouent un rôle important dans la fabrication de voitures électriques, d’éoliennes et de semi-conducteurs, et la Chine domine actuellement plus de 80 % de la production mondiale.
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Dans le cadre de cet accord, Pékin s’est engagé à accélérer les procédures d’exportation des terres rares, tandis que Washington envisagerait d’alléger certaines restrictions, notamment sur les visas étudiants chinois aux États-Unis.
Cette entente intervient après des négociations menées à Genève et Londres depuis début mai, qui avaient permis de suspendre une nouvelle série de hausses tarifaires. Elle traduit une volonté commune de renouer le dialogue bilatéral, malgré des désaccords sur divers dossiers, allant du commerce à la cybersécurité, sans oublier la lutte contre la crise des opioïdes.
En effet, Donald Trump a récemment exhorté la Chine à intensifier ses efforts pour freiner le trafic de précurseurs chimiques destinés aux cartels mexicains, notamment en matière de fentanyl. En réponse, Pékin a annoncé la réglementation de deux nouvelles substances contrôlées.
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