Au Bénin, l’ambassadrice de France Nadège Chouat est sortie de sa réserve pour répondre aux accusations contre Paris. Dans un entretien accordé à Bip Radio en marge du 14 juillet, la diplomate a balayé les rumeurs sur l’existence de bases militaires françaises, dénoncé les discours de pillage et clarifié la nouvelle posture de la France sur les coups d’État en Afrique.
« Le Bénin n’a jamais eu de bases militaires françaises et n’en aura pas », a affirmé avec fermeté Nadège Chouat avant de qualifier les allégations sur la présence de soldats français de fake news. Elle répondait notamment aux accusations récurrentes du général nigérien Abdourahamane Tiani, qu’elle invite à « venir [lui] montrer ces bases ». Pour la diplomate, ces affirmations relèvent d’une stratégie politique pour entretenir un narratif anti-français sans fondement.
Si une coopération militaire existe entre Paris et Cotonou, elle se limite à la formation, aux renseignements et à la livraison d’équipements dans le cadre de la lutte contre le terrorisme. Aucune emprise militaire n’est installée au Bénin, insiste l’ambassadrice.
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Sur la question du pillage économique, autre accusation fréquemment relayée, Nadège Chouat dénonce une manipulation. « J’invite quiconque à m’indiquer un lieu au Bénin où la France ou des entreprises françaises pilleraient des ressources », a-t-elle lancé. Pour elle, ces rumeurs virales nourrissent une perception biaisée de la relation franco-africaine.
La diplomatie française affirme aujourd’hui adopter une approche plus pédagogique, basée sur l’ouverture et la transparence. Un travail de veille informationnelle est désormais conduit sur les réseaux sociaux pour contrer la désinformation.
Interrogée sur l’attitude de la France face aux coups d’État sur le continent, l’ambassadrice a rappelé que Paris ne veut plus apparaître comme un « gendarme ». « On nous a reproché de trop parler sur le Mali, le Burkina Faso et le Niger. Aujourd’hui, nous assumons un retrait volontaire », a-t-elle confié.
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