Une nouvelle polémique agite les réseaux sociaux au Sénégal après la diffusion d’une vidéo devenue virale sur TikTok. On y voit un homme présenté comme un « patriote » déchirer la photo officielle du Chef de l’État avant de poursuivre son café, comme si le geste n’avait aucune portée. Derrière cette mise en scène, les spécialistes du droit rappellent pourtant l’existence de conséquences pénales très sérieuses.
Selon le juriste consultant El Amath Thiam, président de Justice Sans Frontières, l’acte constitue potentiellement un délit. « Déchirer publiquement la photo officielle du Président de la République est un acte pénalement répréhensible », affirme-t-il. La base légale se trouve dans l’article 254 du Code pénal, qui réprime l’offense au Chef de l’État. Cette infraction vise tout geste, parole ou message manifestant un outrage ou un mépris envers le Président.
Dans ce cas précis, déchirer son portrait peut s’interpréter comme une atteinte directe à sa dignité et entrer clairement dans le champ de l’offense. Les peines prévues demeurent lourdes. De six mois à deux ans d’emprisonnement et une amende comprise entre 100 000 et 1 500 000 F CFA. Le parquet peut engager des poursuites même sans plainte du Chef de l’État, dès lors que l’acte a été rendu public et que l’intention injurieuse se trouve démontrée.
El Amath Thiam rappelle toutefois la distinction entre critique politique et offense personnelle. Une opinion contraire à la vision du Chef de l’État ou une analyse sur sa gestion ne constitue pas automatiquement un délit. C’est la nature insultante de l’acte, son caractère humiliant et son exposition publique qui déterminent la qualification.
L’« outrage à une personne dépositaire de l’autorité publique » pourrait constituer une infraction subsidiaire. Cependant, cette qualification n’est valable que si la personne visée exerce par délégation une part des prérogatives présidentielles, ce qui limite son champ d’application.
Cette affaire réflète la manière dont certains contenus viraux franchissent le cadre du simple buzz pour entrer dans celui du droit pénal.
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