Le Cameroun a officiellement reconnu, le 6 avril 2026, la mort de seize de ses ressortissants engagés aux côtés de l’armée russe. La liste des victimes, qualifiées de « personnes de nationalité camerounaise qui exerçaient dans la zone d’opération militaire spéciale » (l’expression employée par Moscou pour désigner la guerre en Ukraine), a été transmise par l’ambassade russe à Yaoundé et publiée par le ministère camerounais des Relations extérieures.
Il s’agit d’une première confirmation officielle de la part du gouvernement. Dans son communiqué, ce dernier invite les familles des défunts à se faire connaître auprès des autorités. La note verbale de l’ambassade de Russie a été reçue le 5 mars dernier au ministère, et précise que les décès sont survenus dans la « zone d’opération militaire spéciale ». Les noms des seize Camerounais ont été lus à la radio nationale ce lundi.
Six autres noms figurent dans un second communiqué, lui aussi diffusé sur les ondes, sans qu’il soit précisé s’ils correspondent également à des personnes décédées.
Ce drame n’est toutefois pas isolé. En février dernier, une enquête du collectif d’investigations All Eyes On Wagner, intitulée « Le Business du désespoir », révélait que des centaines de combattants issus de 35 pays africains, enrôlés dans l’armée russe entre 2023 et mi-2025, avaient perdu la vie. Le Cameroun y apparaissait comme le pays le plus durement touché, avec 94 morts recensés sur un total de 335 combattants.