Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé ce lundi 12 mai 2025 s’être entretenu avec le nouveau pape Léon XIV, élu il y a une semaine. Lors de cette première conversation décrite comme « chaleureuse et constructive », Zelensky a officiellement invité le souverain pontife à se rendre en Ukraine.
En effet, l’Ukraine, majoritairement orthodoxe mais abritant environ cinq millions de fidèles de l’Église grecque-catholique, considère cette invitation comme un message porteur d’espoir.
« Une telle visite apporterait un véritable espoir à tous les croyants, à tout notre peuple », a affirmé Volodymyr Zelensky sur les réseaux sociaux, tout en remerciant le pape pour son soutien moral et ses paroles en faveur d’une paix « juste et durable ».
Léon XIV, premier pape américain, avait d’ailleurs exprimé dimanche, lors de sa première prière dominicale depuis la basilique Saint-Pierre, son souhait de voir les conflits s’apaiser. « Je porte dans mon cœur les souffrances du peuple ukrainien bien-aimé », avait-il déclaré.
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La médiation du Saint-Siège n’est pas nouvelle. Sous le pontificat du défunt pape François, décédé en avril dernier, le Vatican avait joué un rôle central dans les échanges de prisonniers et le retour d’enfants ukrainiens déplacés en Russie.
Cependant, François avait suscité des critiques en Ukraine pour son manque de condamnation explicite envers Moscou et ses appels ambigus à « hisser le drapeau blanc ».
Zelensky espère que le nouveau pape adoptera une approche plus directe. L’Ukraine compte sur l’aide du Vatican pour le retour des milliers d’enfants envoyés de force en Russie depuis les zones occupées, un acte considéré comme une violation des droits humains par Kiev.
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