Barack Obama a publié dimanche un communiqué particulièrement ferme après la mort d’Alex Pretti, citoyen américain tué lors d’une opération de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) à Minneapolis, dans les États-Unis dirigés par Donald Trump.
Alex Pretti, infirmier de 37 ans dans une unité de soins intensifs pour anciens combattants, a été abattu samedi matin par des agents de la police des frontières alors qu’il participait à une manifestation contre les opérations de l’ICE dans la ville du Minnesota. Plusieurs vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent l’homme tenant un téléphone portable au moment des tirs. Ces images contredisent la version avancée par l’administration Trump, qui affirme que la victime représentait une menace armée. Selon des témoins, Alex Pretti a reçu au moins dix balles.
Dans leur communiqué conjoint, Barack et Michelle Obama qualifient cette mort de « tragédie déchirante » et estiment qu’elle constitue « un avertissement pour chaque Américain, quelle que soit son appartenance politique ». Le couple souligne une remise en cause croissante des valeurs fondamentales des États-Unis, dans un contexte de durcissement des méthodes employées par les forces fédérales de l’immigration.
Le texte critique directement les pratiques observées à Minneapolis. Les Obama rappellent que les forces de l’ordre doivent agir dans un cadre légal strict et en coordination avec les autorités locales afin de garantir la sécurité publique. « Ce n’est pas ce que nous constatons au Minnesota. Nous observons même le contraire », affirme le communiqué, qui dénonce une dérive préoccupante de l’action fédérale.
La mort d’Alex Pretti survient dans un climat déjà hautement tendu aux États-Unis. Le 7 janvier, Renée Good, également citoyenne américaine, a perdu la vie lors d’une autre intervention de l’ICE dans la même ville. Quelques jours plus tard, Julio Cesar Sosa-Celia a été grièvement blessé par balle. Depuis plusieurs semaines, Minneapolis connaît d’importantes manifestations contre le déploiement de près de 3.000 agents fédéraux, accusés de brutalité et d’abus de pouvoir.
Barack et Michelle Obama contestent ouvertement la communication officielle de l’administration Trump. Ils reprochent aux autorités fédérales de diffuser des explications sans fondement solide et démenties par les éléments vidéo disponibles. Les parents d’Alex Pretti ont, de leur côté, dénoncé des « mensonges répugnants » après que la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a évoqué des accusations de terrorisme à l’encontre de leur fils.
L’ancien président appelle désormais à un changement de cap. Il exhorte les responsables fédéraux à collaborer avec le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, et le maire de Minneapolis, Jacob Frey, afin de prévenir une escalade de la violence. Un juge fédéral a, par ailleurs, ordonné la conservation de toutes les preuves liées à cette affaire.
Le communiqué salue enfin les mobilisations pacifiques organisées à Minneapolis et dans d’autres villes du pays. Les Obama estiment que ces rassemblements rappellent le rôle essentiel des citoyens dans la défense de la justice et la demande de responsabilité des institutions. Dimanche, malgré un froid intense, des centaines de personnes se sont réunies près du lieu de la fusillade.
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