La bataille pour le contrôle du Tigré connaît une nouvelle étape. Les forces fédérales éthiopiennes et leurs alliés ont fait leur entrée, samedi 3 octobre, dans Mekele, capitale régionale du Tigré. La veille, l’aéroport Alula Aba Nega était repassé sous leur contrôle après plusieurs jours d’affrontements avec les forces liées au Front de libération du peuple du Tigré (TPLF).
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des véhicules militaires circulant dans plusieurs artères de la capitale régionale, avec des soldats arborant les couleurs de l’Éthiopie. Des sources citées par Reuters ont également fait état d’un retrait de combattants tigréens de certaines positions dans la ville.
La prise de l’aéroport constitue un revers important pour le camp tigréen. L’installation stratégique avait été saisie par les forces opposées au gouvernement fédéral le 23 septembre, au début de la nouvelle flambée de violences dans le nord de l’Éthiopie.
Les forces fédérales avaient déjà enregistré plusieurs avancées ces derniers jours. Elles avaient notamment repris Alamata, au sud du Tigré, avant de progresser vers le nord en direction de Mekele.
Dans l’Afar voisin, les combats se sont également intensifiés. Le conflit, relancé après plusieurs années d’accalmie, ne se limite donc plus au seul Tigré et fait craindre une nouvelle déstabilisation du nord de l’Éthiopie.
Des scènes de pillage signalées à Mekele
Le retrait des forces liées au TPLF s’est accompagné de scènes de pillage rapportées dans plusieurs secteurs de Mekele. Des commerces et certaines institutions régionales auraient été pris pour cible.
La situation humanitaire constitue désormais l’une des principales préoccupations. La région reste fragilisée par les conséquences de la précédente guerre et par les perturbations provoquées par les nouveaux combats. Des organisations humanitaires ont déjà fait état d’un nombre important de blessés et de déplacements de population depuis la reprise des hostilités.
La prise de Mekele par les forces fédérales s’inscrit dans un conflit qui prend une tournure de plus en plus régionale. Addis-Abeba accuse notamment l’Érythrée, le Soudan et l’Égypte de soutenir les forces opposées au gouvernement, des accusations rejetées par les pays concernés. L’Érythrée a d’ailleurs annoncé le 1er octobre la rupture de ses relations diplomatiques avec l’Éthiopie.
Cette nouvelle offensive ravive le spectre de la guerre qui avait ravagé le Tigré entre 2020 et 2022. La reprise des combats menace également l’équilibre déjà fragile dans la Corne de l’Afrique, alors que les appels à la retenue et au dialogue se multiplient.
