Un ancien colonel ougandais proche de Muhoozi Kainerugaba, le fils du président Yoweri Museveni, a été extradé vers les États-Unis. Katungi Michael Mpeirwe est poursuivi par la justice américaine pour avoir participé à un projet de trafic d’armes au profit de puissants cartels de drogue mexicains.
Arrêté fin juin à Kampala, l’ancien militaire a été remis samedi 12 septembre 2026 aux autorités américaines. Il a ensuite quitté l’Ouganda à destination des États-Unis, a confirmé à l’AFP le directeur des services pénitentiaires ougandais.
Désormais à la retraite, Katungi Michael Mpeirwe est accusé d’avoir conspiré, à partir de septembre 2022, avec trois autres hommes originaires de Bulgarie, du Kenya et de Tanzanie. Le groupe aurait cherché à fournir un important arsenal militaire à des cartels mexicains, dont le Cartel de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG), considéré par les autorités américaines comme l’une des organisations criminelles les plus violentes et les plus actives du Mexique.
Selon l’acte d’accusation américain, les équipements recherchés comprenaient notamment des mitrailleuses, des lance-roquettes, des mines antipersonnel, des missiles sol-air, des drones et des canons antiaériens.
Le militaire ougandais aurait été recruté par un ressortissant kényan avant de participer à son tour au recrutement d’un complice tanzanien. Le coordinateur présumé du réseau, le Bulgare Peter Dimitrov Mirchev, aurait quant à lui déjà eu des relations d’affaires avec Viktor Bout, célèbre marchand d’armes russo-tadjik.
L’affaire prend une dimension politique en Ouganda en raison des relations de Katungi Michael Mpeirwe avec Muhoozi Kainerugaba, fils du président Yoweri Museveni et figure importante de la vie politique et militaire du pays.
L’ancien colonel avait intégré le comité central du mouvement dirigé par Muhoozi Kainerugaba. Il en a toutefois été exclu après la publication de l’acte d’accusation américain.
Après son arrestation à Kampala, les autorités ougandaises avaient annoncé fin août que son extradition vers les États-Unis était imminente. Le transfert est désormais effectif. Katungi Michael Mpeirwe doit être jugé en Virginie. S’il est reconnu coupable, il risque au moins dix ans de prison et jusqu’à la réclusion à perpétuité.
