C’est un repositionnement politique inattendu à quelques semaines de la présidentielle béninoise. Chabi Yayi a annoncé, mardi 24 mars, son soutien à la candidature de Romuald Wadagni, engagé dans la course au scrutin du 12 avril. Une déclaration faite dans les colonnes de Jeune Afrique, qui marque une rupture avec la ligne de son ancien parti.
Ancien secrétaire aux relations extérieures des Démocrates, Chabi Yayi avait quitté la formation le 4 mars, dans un contexte déjà tendu, marqué par le retrait de son père, Thomas Boni Yayi, de la tête du parti. Depuis, les divisions internes se sont accentuées.
La situation s’est en effet détériorée après l’invalidation de la candidature de Renaud Agbodjo en octobre 2025, faute de parrainages suffisants. À cela s’ajoute une série de revers électoraux, notamment l’échec aux législatives de janvier, où le parti n’a obtenu aucun siège. La désignation récente de Nourénou Atchadé à la présidence du parti, contestée par Éric Houndété, a davantage révélé les fractures internes.
Dans ce contexte, Chabi Yayi justifie son choix par « pragmatisme ». Il évoque une convergence entre ses positions et le programme porté par Romuald Wadagni, qu’il décrit comme un acteur « ouvert au dialogue ». Une proximité ancienne entre les deux hommes est également mise en avant.
Au-delà du soutien politique, Chabi Yayi laisse entrevoir une volonté de contribuer à un apaisement du climat politique, notamment en appelant à une réflexion sur la situation de certaines figures de l’opposition incarcérées.
Ce ralliement se produit alors que Paul Hounkpè, candidat de la Force cauris pour un Bénin émergent, reste le principal adversaire déclaré dans cette élection.