La Chine poursuit une expansion rapide de sa marine, fondée sur une capacité industrielle massive et une production soutenue de navires militaires. Pékin dispose déjà de la plus grande flotte au monde en nombre d’unités et continue de renforcer ses capacités avec la construction de destroyers, frégates et bâtiments amphibies. Entre 2019 et 2023, 39 navires de guerre ont été mis à l’eau, signe de la puissance de son industrie navale.
Cette dynamique repose largement sur la domination chinoise dans la construction navale civile, qui soutient directement l’effort militaire. L’objectif affiché consiste à garantir une présence permanente en mer, exercer une pression dans les zones disputées et étendre l’influence chinoise au-delà de ses eaux territoriales.
Le développement des porte-avions constitue un axe central de cette stratégie. Le Fujian, entré en service en novembre 2025, marque une avancée majeure avec l’intégration de catapultes électromagnétiques, permettant le déploiement d’avions plus performants. À terme, certaines estimations évoquent une flotte pouvant atteindre neuf porte-avions.
Au-delà du volume, la marine chinoise cherche désormais à étendre son rayon d’action au-delà de la « première chaîne d’îles », une zone stratégique allant du Japon aux Philippines. Le porte-avions Shandong a multiplié les missions en mer des Philippines, tandis que le Fujian participe à des exercices près du détroit de Taïwan.
Cette montée en puissance s’accompagne d’une hausse continue du budget militaire. Pour 2026, la Chine a annoncé une augmentation de 7 %, portant ses dépenses de défense à environ 250 milliards d’euros.
Sur le plan stratégique, mer de Chine méridionale et mer de Chine orientale restent des zones prioritaires. Pékin entend y renforcer sa présence et peser davantage dans les différends territoriaux, notamment autour de Taïwan. Le déploiement de plus de 100 navires en décembre 2025 illustre cette volonté de démonstration de force et de coordination militaire.
Face à cette expansion, les États-Unis conservent des atouts majeurs, notamment une flotte de porte-avions nucléaires expérimentée et un réseau global de bases militaires. Toutefois, la progression rapide de la Chine suscite des inquiétudes croissantes en Asie, où le risque d’incidents en mer augmente dans un contexte de rivalités accrues.
Cette transformation traduit une évolution stratégique majeure qui prouve que la Chine ne se limite plus à défendre ses côtes, mais s’affirme désormais comme une puissance navale capable d’opérer sur plusieurs théâtres et de redéfinir l’équilibre militaire en Indo-Pacifique.