Le Rwanda révolutionne la lutte contre le paludisme grâce à l’utilisation de drones pulvérisateurs. Ces appareils, qui dispersent des insecticides sur les marais, principaux foyers de reproduction des moustiques, ont contribué à une baisse impressionnante de près de 70 % des cas entre 2016 et 2022.
Charis UAS, une entreprise locale spécialisée dans la technologie aérienne, collabore avec le Rwanda Biomedical Center (RBC) pour piloter cette initiative. À l’aide de drones, les zones de reproduction des moustiques sont cartographiées avec précision, permettant une pulvérisation ciblée et efficace.
« Nous identifions les masses d’eau stagnante et empêchons les moustiques d’atteindre l’âge adulte », explique Paul Kamali, directeur de la lutte contre le paludisme chez Charis UAS.
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Deux vastes marais, totalisant plus de 500 hectares, ont été traités dans le cadre de ce projet pilote. Résultat : les moustiques sont neutralisés à leur source, réduisant les infections dans les zones voisines. Dans les zones inaccessibles par drones, des équipes manuelles prennent le relais pour garantir une couverture intégrale.
Pourtant, l’utilisation de drones reste coûteuse et ne peut s’appliquer à tout le pays. « Les drones ne sont qu’un volet d’un programme national plus large », souligne Phocas Mazimpaka du RBC avant d’ajouter : « Nous combinons plusieurs approches : pulvérisation domestique, éducation sanitaire et mobilisation communautaire ».
Les résultats parlent d’eux-mêmes : le nombre de cas de paludisme est passé de 4,8 millions en 2016 à 1,4 million en 2022. Les décès annuels liés à la maladie ont chuté de 700 à moins de 100.
Cette innovation confirme le Rwanda comme un leader africain en matière de santé et de technologie, démontrant qu’un mariage intelligent entre innovation et action collective peut sauver des vies.
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