Quinze corps ont été repêchés dans le lac Kariba, au Zimbabwe, après le chavirement mardi d’un bateau de transport, ont annoncé mercredi les services de secours. Vingt-sept personnes restent portées disparues.
Le ferry assurait la liaison entre la ville de Kariba et plusieurs îles ainsi que des villages de pêcheurs situés sur ce vaste lac artificiel, à la frontière avec la Zambie. Selon les médias locaux, l’embarcation a chaviré après avoir été frappée par de fortes vagues provoquées par de mauvaises conditions météorologiques.
« Une vague a frappé le bateau, affecté le moteur et provoqué son arrêt », a raconté un témoin. Un signal de détresse a ensuite été aperçu par des embarcations présentes dans les environs, qui se sont immédiatement dirigées vers la zone de l’accident.
Le parc national de Matusadona, situé à proximité, a également dépêché un hélicoptère pour participer aux opérations. Des bateaux et des plongeurs ont été mobilisés, mais les recherches restent difficiles en raison du mauvais temps, qui empêche notamment les petites embarcations d’accéder facilement au lieu du naufrage.
Selon l’unité de protection civile du Zimbabwe, 77 passagers ont pu être secourus et se trouvent actuellement sur Long Island, au milieu du lac. Une unité spécialisée dans les opérations de plongée a par ailleurs été transportée par hélicoptère afin de poursuivre les recherches.
Les autorités indiquent que les opérations de secours se poursuivent et que de nouvelles informations seront communiquées au fur et à mesure de l’évolution de la situation.
Situé à plus de 300 kilomètres au nord-ouest de Harare, le lac Kariba est considéré comme le plus grand lac artificiel du monde en volume.
