Une courte marche après avoir mangé peut stimuler le transit intestinal et contribuer à réduire certains ballonnements. Après le déjeuner ou le dîner, beaucoup ont le réflexe de s’asseoir ou de s’allonger. Pourtant, une petite promenade peut avoir des effets intéressants sur la digestion. Selon le diététicien nutritionniste Cédric Ben Chemhoun, spécialiste du microbiote intestinal, la marche active le péristaltisme, ces contractions naturelles du tube digestif qui permettent au contenu alimentaire de progresser dans l’intestin.
Il n’est pas nécessaire de transformer la balade digestive en séance d’entraînement. Une marche douce de 10 à 15 minutes, à un rythme confortable, peut suffire à stimuler le transit. Cette activité légère peut également contribuer à limiter certains gaz et ballonnements. En accélérant légèrement la progression du contenu digestif dans l’intestin, elle pourrait réduire le temps de fermentation et, chez certaines personnes, atténuer les sensations d’inconfort.
La marche après le repas présente aussi un autre intérêt. Les muscles sollicités utilisent du glucose, ce qui peut contribuer à modérer la hausse de la glycémie après avoir mangé.
Marcher oui, faire du sport intense non
Le bénéfice de la marche ne signifie toutefois pas que davantage d’effort permet de mieux digérer. Après un repas, l’organisme mobilise des ressources pour assurer la digestion. Une activité physique intense sollicite, elle aussi, fortement les muscles.
Courir, nager, faire de la musculation ou entreprendre une randonnée soutenue immédiatement après avoir mangé peut donc provoquer davantage d’inconfort digestif. Le principe est de marcher mais pas forcer.
Faut-il attendre après un repas copieux ?
Tout dépend de la quantité consommée et de la façon dont on se sent.
Après un repas léger, une petite marche peut être envisagée peu après avoir terminé de manger, si aucune gêne n’est ressentie. En revanche, après un repas particulièrement copieux, mieux vaut laisser davantage de temps à l’organisme avant d’entreprendre une promenade longue ou soutenue.
Le diététicien recommande dans ce cas d’attendre environ deux heures avant une activité plus importante. Si une sensation de lourdeur, des ballonnements ou des nausées apparaissent, inutile de se forcer.
En définitive, la « balade digestive » n’est pas un mythe. Une dizaine de minutes de marche tranquille peut favoriser le transit et contribuer à limiter certains inconforts. Elle ne permet cependant pas d’« annuler » les effets d’un repas trop copieux. Le meilleur réflexe reste donc de bouger doucement et d’écouter son corps.
