Perdre du poids grâce à la course à pied ne se résume pas à compter les minutes passées à courir. La dépense énergétique se poursuit même après l’arrêt de l’effort, un phénomène appelé EPOC (Excess Post-Exercise Oxygen Consumption).
En clair, plus l’exercice est intense, plus l’organisme continue à consommer de l’énergie après la séance. Un mécanisme qui rend difficile le calcul précis du nombre de calories réellement dépensées. « Plus l’effort est intense, plus la dépense énergétique se prolonge après l’effort », explique le Dr Fabrice Kuhn, médecin du sport.
Alors, combien de temps faut-il courir pour perdre un kilo ? Il n’existe pas de réponse universelle. Le résultat varie selon l’allure adoptée, l’intensité de l’effort, le niveau d’entraînement, mais aussi et surtout l’alimentation.
Pour favoriser une perte de poids durable, la régularité reste donc essentielle. Pratiquée plusieurs fois par semaine, la course permet d’augmenter progressivement la dépense énergétique.
L’intensité joue également un rôle. À allure modérée, l’organisme utilise proportionnellement davantage de graisses comme source d’énergie. Cela ne signifie toutefois pas qu’il faut nécessairement courir lentement pour perdre du poids.
Ce qui compte avant tout, c’est la dépense énergétique globale, associée à une alimentation adaptée et à une pratique régulière.
La régularité avant la performance
Pour le Dr Fabrice Kuhn, l’objectif ne doit pas être uniquement de voir le chiffre affiché sur la balance diminuer rapidement.
« Le plus important, ce n’est pas la perte de poids immédiate. Ce n’est pas une question de comptabilité, mais plutôt d’apprendre à notre organisme à mieux fonctionner et à utiliser progressivement davantage les graisses comme source d’énergie », souligne le spécialiste.
Cette approche permettrait surtout d’inscrire l’activité physique dans une démarche globale de santé, plutôt que de la considérer comme un simple moyen de brûler des calories.
Le médecin du sport recommande par ailleurs d’associer activité physique et alimentation équilibrée, notamment en s’inspirant du régime méditerranéen. « Le mieux est de faire de l’endurance, de la vitesse et un peu de musculation. Cela oblige l’organisme à faire appel à différentes filières énergétiques », conseille-t-il.
L’idée est donc de miser sur une pratique variée et régulière. Plus qu’une durée précise de course, c’est l’équilibre entre activité physique, intensité, récupération et alimentation qui peut favoriser une perte de poids durable.
