Les conséquences de la récente vague de chaleur continuent de se faire sentir en France. Alors qu’un nouvel épisode caniculaire est attendu, les sociétés de pompes funèbres et les funérariums font face à une forte augmentation de leur activité en raison de la hausse du nombre de décès enregistrés ces dernières semaines.
Selon les premiers chiffres communiqués, près de 2.000 décès supplémentaires ont été recensés lors de la semaine du 22 juin, correspondant au pic de cette canicule historique. La mortalité a ainsi progressé d’environ 30 % par rapport à la normale.
Cette situation exerce une pression importante sur les professionnels du secteur funéraire. Interrogé par CNEWS, Benoît Hue, président d’une société de pompes funèbres près de Roubaix, souligne une évolution inhabituelle des décès à domicile. « Nous avons constaté une forte augmentation puisqu’environ 40 à 45 % des décès surviennent désormais à domicile, contre 10 à 15 % habituellement », explique-t-il.
L’afflux de défunts a entraîné la saturation de plusieurs funérariums, notamment dans les grandes agglomérations. D’après la Fédération nationale du funéraire, certains établissements affichaient un taux d’occupation de 100 % dès le début de la semaine, particulièrement à Paris et Nantes.
Dans les Hauts-de-France, la situation reste toutefois davantage maîtrisée. Benoît Hue estime que les enseignements tirés des précédentes canicules ont permis une meilleure anticipation, contrairement à certaines régions très densément peuplées où les capacités d’accueil sont désormais mises à rude épreuve.
Malgré une augmentation du nombre de chambres funéraires en France, passé d’environ 2.500 en 2003 à près de 4.000 aujourd’hui, les infrastructures peinent à absorber l’afflux exceptionnel de décès provoqué par les fortes chaleurs.
Alors que les services météorologiques annoncent un nouvel épisode caniculaire dans les prochains jours, les professionnels du secteur redoutent une aggravation de la pression sur les structures funéraires et les services chargés de la prise en charge des défunts.
