Le navire de croisière MV Hondius poursuit sa traversée vers Tenerife après l’apparition d’un foyer rare d’hantavirus ayant déjà causé la mort de trois passagers.
Selon le croisiériste, « plus aucune personne n’a de symptômes à bord ». Le bateau, parti du Cap-Vert, doit arriver samedi dans l’archipel espagnol avant une évacuation progressive des passagers prévue la semaine prochaine.
Trois personnes ont déjà été évacuées pour une prise en charge médicale en Europe. Deux d’entre elles ont été transférées aux Pays-Bas et en Allemagne, tandis qu’un autre patient a été hospitalisé à Johannesburg et un second à Zurich.
Les autorités sanitaires tentent désormais d’identifier l’origine exacte de la contamination et les éventuels cas contacts. La souche détectée serait celle des Andes, une variante rare de l’hantavirus connue pour être transmissible entre humains.
L’Organisation mondiale de la santé précise que le premier cas aurait été contaminé avant même le départ de l’expédition, qui avait quitté Ushuaïa le 1er avril.
Les trois victimes recensées sont un couple néerlandais ainsi qu’une passagère allemande. Les autorités sanitaires européennes suivent également plusieurs personnes ayant été en contact avec les malades, notamment une hôtesse de l’air néerlandaise actuellement testée après avoir présenté de légers symptômes.
À bord du navire, cinq ressortissants français figurent parmi les passagers. Selon le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot, ils sont suivis médicament et ne présentent aucun symptôme inquiétant.
L’arrivée du bateau à Tenerife suscite toutefois des inquiétudes locales. Les autorités espagnoles assurent qu’un dispositif sanitaire spécial sera mis en place afin de contrôler le débarquement et le rapatriement des passagers.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a toutefois estimé que le risque de propagation mondiale restait « faible ».
