Jorge Messi, père et ancien agent de Lionel Messi, est décédé vendredi soir à Rosario, en Argentine, à l’âge de 68 ans. Figure centrale de la carrière de l’octuple Ballon d’Or, il avait accompagné son fils depuis ses premières années dans le football jusqu’à son ascension au sommet de la discipline.
La disparition de Jorge Messi a été annoncée samedi par le club de Newell’s Old Boys, où Lionel Messi avait évolué dans sa jeunesse. « Le Club Atlético Newell’s Old Boys fait ses adieux avec tristesse et une profonde douleur à Jorge Messi », a écrit l’équipe argentine sur ses réseaux sociaux.
Selon plusieurs médias argentins, Jorge Messi est mort dans un hôpital de Rosario, sa ville natale.
Un père au cœur de la carrière de Messi
Jorge Messi a joué un rôle majeur dans les débuts de son fils. Il fut notamment l’un de ses premiers entraîneurs en Argentine avant de l’accompagner à Barcelone, où Lionel Messi a intégré le centre de formation du club catalan.
Il est ensuite devenu son représentant et a participé aux négociations de plusieurs contrats qui ont marqué la carrière du joueur. Au-delà de ses responsabilités professionnelles, Jorge Messi est resté un interlocuteur privilégié de son fils tout au long de son parcours.
Lionel Messi avait lui-même évoqué l’importance de son père dans sa progression. Dans une interview accordée à DirecTV Sports en 2022, il expliquait que Jorge Messi l’avait « énormément aidé » et qu’il se montrait particulièrement exigeant avec lui.
« Il est très critique envers moi. Cela a fait que j’ai toujours voulu me dépasser », avait alors confié l’attaquant argentin.
Un accompagnement jusqu’au sommet
Jorge Messi aura ainsi suivi les principales étapes de la carrière de son fils, depuis ses débuts à Rosario jusqu’à son installation parmi les plus grands joueurs de l’histoire du football.
Sous le maillot du FC Barcelone, puis avec l’équipe nationale argentine, Lionel Messi a remporté les principaux trophées de sa carrière, dont la Copa América et la Coupe du monde. Son palmarès individuel compte également huit Ballons d’Or.
La disparition de Jorge Messi intervient quelques semaines après la Coupe du monde 2026, au terme de laquelle Lionel Messi et l’Argentine ont disputé la finale face à l’Espagne.
À Rosario, Newell’s Old Boys a salué la mémoire d’un supporter du club et du père du capitaine de la sélection argentine. Jorge Messi laisse derrière lui l’image d’un homme qui aura joué un rôle déterminant dans l’histoire exceptionnelle de son fils.
