Le duel entre l’Algérie et la République démocratique du Congo a tenu toutes ses promesses, ce mardi soir, lors du cinquième huitième de finale de la CAN 2025. Longtemps indécise et âprement disputée, la rencontre s’est finalement dénouée dans les toutes dernières secondes des prolongations, grâce à un but exceptionnel d’Adil Boulbina (1-0).
Dès l’entame, la partie s’est installée sur un registre physique intense. Les duels se sont multipliés, les espaces se sont faits rares et les imprécisions techniques ont rythmé les premières minutes. L’Algérie a confisqué le ballon, sans parvenir à déséquilibrer un bloc congolais bien organisé. De son côté, la RDC a misé sur des transitions rapides, avec Bakambu et Bongonda comme principaux relais offensifs, sans toutefois trouver la faille.
Au retour des vestiaires, les hommes de Vladimir Petkovic ont accentué la pression. Les entrées de Hadj Moussa et de Bounedjah ont apporté davantage de percussion et de présence dans les trente derniers mètres. Mais Dimitry Mpasi s’est dressé en véritable rempart. Le gardien congolais a multiplié les interventions décisives, maintenant les Léopards à flot malgré un recul progressif de son équipe.
La prolongation a confirmé la domination algérienne. Acculée, la RDC a davantage subi, accumulant les fautes et peinant à ressortir proprement le ballon. Les minutes ont défilé et la perspective d’une séance de tirs au but s’est peu à peu imposée.
C’est alors que Vladimir Petkovic a joué son va-tout. À la 113e minute, Ramiz Zerrouki et Adil Boulbina ont fait leur entrée. Un choix payant. À la 119e minute, Zerrouki a parfaitement lancé Boulbina dans la profondeur. Le jeune attaquant a conclu d’une frappe surpuissante sous la barre, laissant Mpasi sans la moindre chance. Un geste de grande classe, synonyme de délivrance pour l’Algérie.
Grâce à ce succès arraché au bout de l’effort, les Fennecs valident leur billet pour les quarts de finale, où les attend un choc très attendu face au Nigeria. Une qualification au caractère, acquise dans la douleur, mais portée par un éclair de génie au moment décisif.
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