Le verdict est tombé avant même le coup d’envoi. Grâce à un concours de circonstances favorable, le Bénin a validé, lundi 29 décembre, son billet pour les huitièmes de finale de la CAN 2025, sans attendre son dernier match de groupe face au Sénégal.
Avec trois points après deux journées, les Guépards figuraient dans une position délicate mais encore porteuse d’espoir. Une victoire face au Botswana (1-0), suivie d’une courte défaite contre la RDC sur le même score, avait placé les hommes de Gernot Rohr dans l’attente des résultats des autres groupes. L’issue leur a finalement souri.
La victoire nette du Maroc contre la Zambie (3-0), combinée au match nul entre l’Égypte et l’Angola (0-0), a définitivement ouvert la porte du second tour aux Béninois. Ces résultats ont permis au Bénin de se hisser parmi les meilleurs troisièmes, un statut suffisant pour poursuivre l’aventure continentale.
Ce scénario offre un précieux bol d’air au staff technique et aux joueurs. Qualifiés avant l’heure, les Guépards abordent désormais la rencontre face au Sénégal, programmée ce mardi 30 décembre 2025, sans la pression du résultat impératif. Un contexte idéal pour gérer les forces, ajuster les choix tactiques et préparer la suite de la compétition avec davantage de sérénité.
Pour autant, ce dernier match de groupe ne manque pas d’enjeu. Il déterminera le classement final du Bénin dans le groupe D et, par ricochet, l’identité de son futur adversaire en huitièmes de finale. Une victoire ou un nul pourrait offrir une opposition plus abordable, tandis qu’une défaite redistribuerait les cartes.
Déjà assuré de prolonger son parcours à la CAN 2025, le Bénin peut souffler. Mais les Guépards savent qu’à partir des phases à élimination directe, chaque détail pèsera lourd.
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