Le capitaine de la Côte d’Ivoire, Franck Kessié, a exprimé sa fierté après la qualification historique des Éléphants pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Pour la première fois de son histoire, la sélection ivoirienne franchit la phase de groupes d’un Mondial.
Au lendemain du succès contre Curaçao (2-0), le milieu de terrain a souligné la portée de cet exploit pour le football ivoirien. « C’est une date historique qui restera gravée dans l’histoire de notre football. Les générations précédentes n’avaient pas réussi à franchir ce cap. Cette fois, nous l’avons fait », s’est réjoui le capitaine des Éléphants.
Avec deux victoires et une défaite, la Côte d’Ivoire a atteint son premier objectif. Pour Kessié, cette qualification ne marque toutefois qu’une étape. « Le plus important était de sortir des poules. Maintenant, une autre compétition commence avec les matchs à élimination directe », a-t-il expliqué.
Interrogé sur un éventuel adversaire entre la France et la Norvège, le joueur est resté prudent. Selon lui, les deux sélections disposent de grands joueurs, mais un match à élimination directe peut réserver toutes les surprises.
Franck Kessié attribue cette réussite au collectif, à l’humilité du groupe et au travail du sélectionneur. « Peu importe les onze joueurs alignés, chacun apporte sa contribution. Tout le monde travaille pour l’équipe », a-t-il affirmé.
Le capitaine a également salué le soutien des supporters ivoiriens, venus en nombre aux États-Unis. « Voir le stade rempli de maillots orange nous donne encore plus de force. Les supporters ont fait le déplacement depuis plusieurs pays et nous sommes fiers de leur offrir cette qualification », a-t-il déclaré.
Porter le brassard des Éléphants représente aussi un immense honneur pour celui qui succède à des figures comme Didier Drogba, Yaya Touré ou Kolo Touré. « Quand on pense à ceux qui ont porté ce brassard avant moi, on mesure la responsabilité. C’est une grande fierté », a confié le milieu de terrain.
Malgré ce parcours historique, Franck Kessié refuse de fixer des limites à ses ambitions. Inspiré par la longévité de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, il assure vouloir continuer à rêver. « Il faut continuer à rêver jusqu’au bout. Tant que rien ne t’arrête, il faut poursuivre ton chemin », a conclu le capitaine ivoirien.
