Le légendaire chanteur jamaïcain Jimmy Cliff est décédé à l’âge de 81 ans, annonce son épouse Latifa sur Instagram. L’artiste souffrait d’une pneumonie, qui a conduit à une crise convulsive fatale.
« C’est avec une profonde tristesse que je partage que mon mari, Jimmy Cliff, nous a quittés », écrit-elle sur le compte officiel du chanteur, en demandant le respect de leur intimité. Elle précise que des informations complémentaires seront communiquées ultérieurement.
Réputé pour des classiques tels que Reggae Night, I Can See Clearly Now ou You Can Get It If You Really Want, Jimmy Cliff laisse derrière lui une carrière internationale et un héritage musical immense.
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Qui est Jimmy Cliff ?
Jimmy Cliff, de son vrai nom James Chambers, né le 1er avril 1948 à Sainte-Catherine en Jamaïque, compte parmi les figures fondatrices du reggae moderne. Artiste complet (chanteur, auteur-compositeur et acteur), il a largement contribué à faire connaître ce genre musical bien au-delà des frontières jamaïcaines.
Son ascension internationale s’amource en 1972 grâce au film devenu culte The They Come, dans lequel il tient le rôle principal. La bande originale, qui inclut des titres phares comme Many Rivers to Cross et Sitting in Limbo, s’impose rapidement comme une référence du reggae.
Son parcours débute pourtant très tôt. Installé à Kingston à seulement 13 ans pour poursuivre son rêve musical, il enregistre son premier titre un an plus tard. Son premier album, Hard Road, paraît en 1967. Les décennies suivantes sont marquées par une succession de succès, parmi lesquels Reggae Night ou encore sa reprise de I Can See Clearly Now, qui renforce son aura planétaire. Jimmy Cliff collabore également avec des artistes tels que Wyclef Jean, Sting ou Bernard Lavilliers.
Son influence est officiellement reconnue. La Jamaïque lui décerne l’Ordre du Mérite en 2003, et il obtient un Grammy Award en 2012 pour Rebirth. Acteur à ses heures, il apparaît aussi dans Club Paradise (1986) et Désigné pour Mourir (1990). Parallèlement, il développe des activités entrepreneuriales à travers sa structure de production Beverly Record.
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