Évangile du jour : pardonne à ton frère du fond du cœur

En ce temps-là, Pierre s’approcha de Jésus pour lui demander : « Seigneur, lorsque mon frère commettra des fautes contre moi, combien de fois dois-je lui pardonner ? Jusqu’à sept fois ? » Jésus lui répondit : « Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à 70 fois sept fois. Ainsi, le royaume des Cieux est comparable à un roi qui voulut régler ses comptes avec ses serviteurs. Il commençait, quand on lui amena quelqu’un qui lui devait dix mille talents (c’est-à-dire soixante millions de pièces d’argent). Comme cet homme n’avait pas de quoi rembourser, le maître ordonna de le vendre, avec sa femme, ses enfants et tous ses biens, en remboursement de sa dette. Alors, tombant à ses pieds, le serviteur demeurait prosterné et disait : “Prends patience envers moi, et je te rembourserai tout.” Saisi de compassion, le maître de ce serviteur le laissa partir et lui remit sa dette.

Mais, en sortant, ce serviteur trouva un de ses compagnons qui lui devait cent pièces d’argent. Il se jeta sur lui pour l’étrangler, en disant : “Rembourse ta dette !” Alors, tombant à ses pieds, son compagnon le suppliait : “Prends patience envers moi, et je te rembourserai.” Mais l’autre refusa et le fit jeter en prison jusqu’à ce qu’il ait remboursé ce qu’il devait. Ses compagnons, voyant cela, furent profondément attristés et allèrent raconter à leur maître tout ce qui s’était passé. Alors celui-ci le fit appeler et lui dit : “Serviteur mauvais ! je t’avais remis toute cette dette parce que tu m’avais supplié. Ne devais-tu pas, à ton tour, avoir pitié de ton compagnon, comme moi-même j’avais eu pitié de toi ?” Dans sa colère, son maître le livra aux bourreaux jusqu’à ce qu’il eût remboursé tout ce qu’il devait.

C’est ainsi que mon Père du ciel vous traitera, si chacun de vous ne pardonne pas à son frère du fond du cœur. »

Le pardon ! Le Christ nous a enseigné à pardonner. Il a parlé du pardon à maintes reprises et de diverses manières. Lorsque Pierre lui demanda combien de fois il devait pardonner à son prochain, « jusqu’à sept fois ? », Jésus répondit qu’il devait pardonner « jusqu’à soixante-dix fois sept fois » (Mt 18, 21). En pratique, cela signifie toujours : en effet, le nombre « soixante-dix » fois « sept » est symbolique et signifie, plus qu’une quantité précise, une quantité incalculable, infinie. Répondant à la question de savoir comment prier, le Christ prononça ces paroles magnifiques adressées au Père : « Notre Père qui es aux cieux » ; et parmi les demandes qui composent cette prière, la dernière parle du pardon : « Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés. » Enfin, le Christ lui-même confirma la vérité de ces paroles sur la Croix, lorsqu’il se tourna vers le Père et le supplia : « Père, pardonne-leur : ils ne savent pas ce qu’ils font. » (Lc 23, 34). (Saint Jean-Paul II, Audience générale du 21 octobre 1981)