À quelques heures d’un choc européen chargé d’histoire, José Mourinho a ravivé la flamme. Ce mardi, Benfica reçoit le Real Madrid en barrage de Ligue des champions, avant un retour programmé au Santiago Bernabéu la semaine prochaine. Un rendez-vous forcément particulier pour le « Special One », qui a dirigé la Maison Blanche entre 2010 et 2013.
Interrogé sur l’hypothèse d’un retour à Madrid, le technicien portugais n’a pas éludé la question. « Peut-on dire non ? Oui, vous pouvez », a-t-il lancé face aux journalistes, une réponse limpide adressée en filigrane au président madrilène, Florentino Pérez. Sous contrat avec Benfica, Mourinho bénéficie d’une clause qui lui permet de quitter le club lisboète, un élément qui alimente les spéculations autour d’un possible come-back.
À 63 ans, l’entraîneur préfère toutefois rappeler son engagement passé. « J’ai tout donné au Real Madrid, tout ce que j’avais. J’ai fait de bonnes choses, j’ai fait de mauvaises choses, mais j’ai absolument tout donné, et c’est tout », a-t-il rappelé. Une manière de clore le chapitre tout en laissant la porte entrouverte.
Pour renforcer la dramaturgie, José Mourinho a déjà retrouvé le Real Madrid cette saison, avec un succès de face aux Madrilènes (4-2) en phase de groupes en janvier. De quoi aborder ces barrages avec une confiance certaine, mais aussi la certitude que le club merengue viendra chercher sa revanche.
Entre respect du passé et prudence sur l’avenir, le « Special One » avance sur une ligne de crête. Et l’Europe s’apprête à assister à de nouvelles retrouvailles chargées d’histoire.
