Une scène inhabituelle a attiré l’attention sur les réseaux sociaux en Italie. À Milan, le père Giannicola Maria Simone, 65 ans, a répondu par un doigt d’honneur à un manifestant qui lui avait adressé le même geste lors de rassemblements émaillés par des violences. La séquence, filmée devant son église, est rapidement devenue virale.
Les faits se sont déroulés aux abords de l’église Sant’Alessandro di Zebedia, dans le centre de Milan, près de la Piazza Sant’Alessandro. Alors que des manifestants cagoulés se rapprochaient de l’édifice et adressaient des gestes obscènes aux fidèles, le prêtre a choisi de mettre à l’abri les personnes présentes dans les environs.
Il a ouvert les portes de l’église pour accueillir des dizaines de touristes, d’habitants et de fidèles venus du nord de l’Italie. C’est au cours de cette opération qu’un groupe de manifestants est passé devant lui. L’un d’eux lui a alors fait un doigt d’honneur, auquel le religieux a répondu par le même geste.
Interrogé par des médias locaux, le père Giannicola a reconnu avoir réagi spontanément. Il a expliqué qu’il ignorait être filmé et qu’il n’avait ni l’intention de recourir à la violence ni celle d’aggraver les tensions.
Le prêtre a également affirmé ne pas regretter son geste. Selon lui, la situation était particulière et ne reflétait pas son comportement habituel. Il a rappelé avoir travaillé avec des jeunes pendant toute sa vie et estimé que, dans certaines circonstances, il fallait leur faire comprendre les conséquences de leurs actes.
Au cours des événements, le religieux dit aussi avoir tenté de dialoguer avec certains jeunes présents devant son église. Plusieurs lui auraient expliqué être venus parce qu’ils avaient vu d’autres personnes se rassembler et ne souhaitaient pas rester à l’écart.
Au-delà de la séquence devenue virale, le père Giannicola a évoqué le problème de la violence chez les jeunes. Il estime que cette question nécessite une réponse collective et déplore l’isolement d’une partie de la jeunesse, qu’il associe notamment à une place excessive accordée aux smartphones.
L’Italie a connu, selon l’article source, de violentes manifestations au cours de la semaine précédente, sur fond de contestation de la hausse du coût de la vie dans plusieurs pays européens. La scène survenue devant l’église milanaise s’inscrit dans ce climat de tension.
