La phase de ligue de la Ligue des champions a livré son verdict ce mercredi 28 janvier, au terme d’une soirée exceptionnelle avec 18 rencontres disputées simultanément. Les clubs français espéraient une qualification collective, mais la réalité du terrain a mis fin à cette ambition. Le Paris Saint-Germain et l’AS Monaco poursuivent l’aventure par les barrages, tandis que l’Olympique de Marseille quitte la compétition dans des circonstances cruelles.
Au Parc des Princes, le PSG n’a pas su franchir l’obstacle Newcastle. Le match nul concédé face au club anglais (1-1) prive les Parisiens d’une place dans le top 8, synonyme de qualification directe pour les huitièmes de finale. Longtemps bien positionné au classement, le club de la capitale paie son manque d’efficacité lors de cette ultime rencontre au cours de laquelle Ousmane Dembélé a manqué un penalty. Le projet de qualification directe défendu par Luis Enrique échoue. Le club est obligé de passer par une étape supplémentaire.
La déception se révèle encore plus grande du côté de Marseille. Battus lourdement à Bruges (3-0), les Olympiens manquent la qualification pour un seul but de différence. Le coup de grâce intervient à Lisbonne, lors du match Benfica-Real Madrid. À la dernière seconde du temps additionnel, le gardien Anatoliy Trubin inscrit un but décisif, offrant aux Portugais la 24e place qualificative pour les barrages. Avec une différence de buts défavorable, l’OM se retrouve éliminé. Les hommes de Roberto De Zerbi payent un début de match raté en Belgique et une incapacité à réagir dans une rencontre décisive.
Dans ce contexte morose pour le football français, Monaco sauve l’honneur. Les Monégasques, pourtant en difficulté avant cette dernière journée, décrochent leur billet pour les barrages grâce à un match nul face à la Juventus Turin (0-0). Sans briller, le club de la Principauté assure l’essentiel et prolonge son parcours européen.
Au sommet du classement, Arsenal domine la phase de ligue. Le club londonien conclut avec un parcours parfait, huit victoires en huit matches, après un succès face à Kairat Almaty (3-2). Liverpool, auteur d’une large victoire contre Qarabag (6-0), figure également parmi les qualifiés directs, aux côtés du Bayern Munich, de Tottenham, du FC Barcelone, de Manchester City, du Sporting Portugal et de Chelsea.
La phase de ligue s’achève sur une note contrastée, entre confirmations attendues et désillusions majeures, à commencer par l’élimination de Naples, champion d’Italie en titre. Pour Paris et Monaco, l’Europe continue, mais par un chemin désormais plus périlleux.
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