La Coupe du monde 2026 pourrait constituer le dernier chapitre de la carrière internationale de Lionel Messi. À 38 ans, le capitaine de l’équipe nationale argentine pourrait disputer son ultime tournoi mondial, selon les déclarations de son sélectionneur Lionel Scaloni.
En conférence de presse, à la veille d’un match amical face à la sélection nationale de football de Zambie, le technicien argentin a laissé entendre que cette échéance pourrait constituer la dernière apparition de la star sur la scène mondiale. « L’important, c’est qu’il vienne et qu’il prenne du plaisir », a-t-il affirmé. Selon ses déclarations, il s’agirait « en théorie » de la dernière compétition pour le septuple Ballon d’Or.
Si Lionel Messi n’a pas encore officialisé sa participation, il reste un élément central du dispositif argentin. Son rôle déterminant lors des phases de qualification renforce l’espoir de le voir conduire une nouvelle fois l’Albiceleste dans une grande compétition internationale.
Au-delà du cas individuel, Lionel Scaloni a également évoqué la gestion de son effectif. L’objectif affiché consiste à s’appuyer sur une ossature expérimentée, tout en préparant progressivement la relève. Les prochaines rencontres amicales serviront ainsi de cadre d’évaluation avant d’éventuels ajustements.
Ainsi, cette Coupe du monde pourrait être la dernière de Messi. Une perspective qui donne une dimension unique à la préparation argentine, partagée entre quête de performance et devoir de transmission. La sélection sud-américaine aborde donc cette compétition avec pour ambition d’offrir une conclusion à la hauteur d’une carrière exceptionnelle. L’enjeu dépasse le simple résultat. Il s’agit d’écrire un dernier chapitre, de faire de ce Mondial un aboutissement, où tout un groupe veut porter son capitaine vers une sortie mémorable au plus haut niveau.