Évangile du jour : aimez-vous les uns les autres

(Jn 13, 31-33a.34-35)

Au cours du dernier repas que Jésus prenait avec ses disciples, quand Judas fut sorti du cénacle, Jésus déclara : « Maintenant le Fils de l’homme est glorifié, et Dieu est glorifié en lui. Si Dieu est glorifié en lui, Dieu aussi le glorifiera ; et il le glorifiera bientôt.

Petits enfants, c’est pour peu de temps encore que je suis avec vous. Je vous donne un commandement nouveau : c’est de vous aimer les uns les autres. Comme je vous ai aimés, vous aussi aimez-vous les uns les autres. À ceci, tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples : si vous avez de l’amour les uns pour les autres. »

L’Evangile d’aujourd’hui nous conduit au Cénacle pour nous faire entendre certaines des paroles que Jésus a adressées à ses disciples dans le «discours d’adieu», avant sa passion. Après avoir lavé les pieds des Douze, il leur dit: «Je vous donne un commandement nouveau: vous aimer les uns les autres; comme je vous ai aimés, aimez-vous les uns les autres» (Jn 13, 34). Mais en quel sens Jésus appelle-t-il ce commandement «nouveau»? Car nous savons que, déjà dans l’Ancien Testament, Dieu avait commandé aux membres de son peuple d’aimer leur prochain comme eux-mêmes (voir Lv 19, 18). Jésus lui-même, à une personne qui lui demandait quel était le plus grand commandement de la loi, a répondu que le premier était d’aimer Dieu de tout son cœur et le second d’aimer son prochain comme soi-même (cf. Mt 22, 38-39).

Alors, quelle est la nouveauté de ce commandement que Jésus confie à ses disciples? Pourquoi l’appelle-t-il «commandement nouveau»? L’ancien commandement de l’amour est devenu nouveau parce qu’il a été complété par cet ajout: «comme je vous ai aimés». La nouveauté réside entièrement dans l’amour de Jésus Christ, celui avec lequel il a donné sa vie pour nous. Il s’agit de l’amour de Dieu, universel, sans conditions et sans limites, qui atteint son sommet sur la croix. A ce moment d’abaissement extrême et à ce moment d’abandon au Père, le Fils de Dieu a montré et donné au monde la plénitude de l’amour. En repensant à la passion et à l’agonie du Christ, les disciples comprirent le sens de ses paroles: «Comme je vous ai aimé, aimez-vous aussi les uns les autres». (Pape François, Regina Caeli, 19 mai 2019)

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