Le ministère béninois des Affaires étrangères a exprimé, le jeudi 14 août, sa vive préoccupation face à la situation de ses compatriotes résidant à Lambaréné, dans le centre du Gabon. Selon le communiqué officiel, plusieurs Béninois qui exercent le commerce dans un marché local auraient été victimes de menaces. En réponse, le gouvernement béninois prévoit l’envoi prochain d’une délégation pour recenser ceux qui souhaiteraient un départ volontaire.
L’affaire remonte à la veille de l’inauguration officielle du nouveau marché de Lambaréné par le président gabonais. Une influenceuse locale, accompagnée d’un ami, a diffusé en direct sur les réseaux sociaux un message virulent contre les commerçantes étrangères, et plus particulièrement les Béninoises.
Elle a accusé la mairie de favoriser les vendeuses étrangères au détriment des Gabonaises pour l’attribution des places dans le marché. Ce qui a provoqué une onde de choc au sein de la communauté locale.
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Sitôt après la diffusion de cette vidéo, l’influenceuse et son compagnon ont été interpellés par les forces de l’ordre pour trouble à l’ordre public. Ils ont été conduits au commissariat, entendus et brièvement placés en garde à vue avant d’être relâchés.
Du côté de la mairie, une source municipale a souligné que les commerçantes qui occupent désormais les stands du nouveau marché étaient jusqu’alors installées en plein air et avaient été recensées pour bénéficier d’un relogement prioritaire. « La paix et l’harmonie règnent à Lambaréné. Aucune communauté n’est inquiétée », a précisé cette source.
Malgré ces assurances, le gouvernement béninois préfère rester prudent. La délégation qui sera dépêchée sur place aura pour mission d’évaluer la situation des ressortissants béninois et de faciliter leur départ volontaire si nécessaire.
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