Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu (Mt 23, 1-12)
En ce temps-là, Jésus s’adressa aux foules et à ses disciples, et il déclara : « Les scribes et les pharisiens enseignent dans la chaire de Moïse. Donc, tout ce qu’ils peuvent vous dire, faites-le et observez-le. Mais n’agissez pas d’après leurs actes, car ils disent et ne font pas. Ils attachent de pesants fardeaux, difficiles à porter, et ils en chargent les épaules des gens ; mais eux-mêmes ne veulent pas les remuer du doigt. Toutes leurs actions, ils les font pour être remarqués des gens : ils élargissent leurs phylactères et rallongent leurs franges ; ils aiment les places d’honneur dans les dîners, les sièges d’honneur dans les synagogues et les salutations sur les places publiques ; ils aiment recevoir des gens le titre de Rabbi. Pour vous, ne vous faites pas donner le titre de Rabbi, car vous n’avez qu’un seul maître pour vous enseigner, et vous êtes tous frères. Ne donnez à personne sur terre le nom de père, car vous n’avez qu’un seul Père, celui qui est aux cieux. Ne vous faites pas non plus donner le titre de maîtres, car vous n’avez qu’un seul maître, le Christ. Le plus grand parmi vous sera votre serviteur.
Qui s’élèvera sera abaissé, qui s’abaissera sera élevé. »
Les paroles des Papes
« Veux-tu être grand ? » demanda saint Augustin ; et il répondit : « Commence par les plus petites choses. Veux-tu élever un édifice de grande hauteur ? Pense d’abord au fondement de l’humilité » (S. Augustin Sermon 69, 1, 2). Si nous voulons vraiment construire l’édifice de notre sanctification, nous devons le fonder sur l’humilité. Jésus est notre modèle. Lui, comme le dit saint Paul, « de condition divine […] s’est dépouillé lui-même, prenant la condition de serviteur […] ; il s’est abaissé lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, et à la mort sur une croix » (Ph 2, 6-8). Comment ne pas ressentir, comment ne pas être petits et humbles devant le mystère de l’incarnation et de la rédemption, devant le Fils de Dieu qui pleure à Bethléem, qui s’enveloppe de silence à Nazareth, qui vit dans la pauvreté, qui meurt sur une croix nue ? Jésus est le premier, le véritable humble, le seul qui ait véritablement glorifié Dieu – en effet, Dieu est « glorifié par les humbles », nous dit encore le Siracide (Si 3, 20) – parce qu’il s’est humilié tout au long de son existence, tout en manifestant victorieusement sa puissance de Seigneur, et qu’il a été ce qu’il a lui-même défini comme : « doux et humble de cœur » (Mt 11, 29). (Saint Jean-Paul II – Messe à Anagni, 31 août 1986)
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