Le suspense atteint son paroxysme dans la course africaine pour la Coupe du monde 2026. Ce jeudi 13 novembre, le Nigeria affronte le Gabon et le Cameroun se mesure à la RD Congo en demi-finales des barrages continentaux. Les vainqueurs s’affronteront dimanche 16 novembre pour la finale, dont le gagnant accédera au barrage intercontinental en mars 2026, dernière marche avant le Mondial. Ces confrontations, disputées au Maroc, mettront en avant l’historique, la dynamique et la forme des attaquants.
Historique : avantage Nigeria et Cameroun
Face au Gabon, le Nigeria part favori. Les Super Eagles restent invaincus contre les Panthères sur cinq rencontres (3 victoires, 2 nuls), avec huit buts inscrits pour un seul encaissé. Du premier amical en 1983 (0-0) aux qualifications du Mondial 2006 (2-0), le Nigeria a toujours gardé le dessus. Pour le Gabon, l’absence de succès peut servir de moteur pour tenter l’exploit et franchir une étape historique.
Dans l’autre demi-finale, le Cameroun domine largement la RDC sur le plan historique (treize confrontations, huit victoires, une seule défaite). Les Lions Indomptables restent solides en éliminatoires et en Coupe d’Afrique, tandis que la RDC doit surmonter le traumatisme de ses derniers revers à domicile face au Sénégal.
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Dynamique : tension et ambition
Sur le plan actuel, le Nigeria affiche une dynamique retrouvée grâce à un Victor Osimhen incandescent. Quatre victoires en dix matchs qualificatifs ont suffi à sécuriser la dernière place qualificative. Le Gabon, outsider, a marqué les esprits avec 25 points en phase qualificative et une seule défaite, misant sur l’expérience de Pierre-Emerick Aubameyang pour renverser le favori.
Le Cameroun vit une semaine agitée, marquée par des tensions entre le sélectionneur Marc Brys et la Fécafoot, tandis que la RDC rajeunit son effectif pour insuffler un vent de fraîcheur avec des jeunes talents comme Mathieu Epolo, Mario Stroeykens et Michel-Ange Balikwisha.
Attaquants : les clés des barrages
Dans ces matchs à élimination directe, les buteurs seront décisifs. Pour le Nigeria, Victor Osimhen, auteur d’un triplé salvateur contre le Bénin, portera le poids de la qualification. À ses côtés, Ademola Lookman constitue une option fiable pour sécuriser l’attaque. Le Gabon mise sur Aubameyang pour créer la surprise et propulser les Panthères vers la finale. Du côté du Cameroun et de la RDC, la réussite offensive déterminera si les Lions Indomptables et les Fauves congolais peuvent décrocher le dernier billet africain pour le Mondial.
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