Pour son entrée en lice dans la CAN 2025 au Maroc, le Mali a obtenu un point après son match nul face à la Zambie (1-1), lundi 22 décembre au stade Mohammed-V de Casablanca. Les Aigles avaient ouvert le score à l’heure de jeu, mais Patson Daka a égalisé dans le temps additionnel.
Sous le soleil casablancais, l’équipe dirigée par Tom Saintfiet a montré de l’envie et de l’engagement. « Ce n’est pas parce que tu donnes tout que tu réussis forcément », avait déclaré Kamory Doumbia avant le match. La maxime s’est confirmée sur le terrain. Le Mali a légèrement dominé la possession, mais des pertes de balle et des imprécisions ont permis à la Zambie de contenir les assauts adverses.
La première occasion malienne est survenue juste avant la pause. Dorgelès Nene a été fauché par Mathews Banda dans la surface, et l’arbitre Omar Artan a désigné le point de penalty. El Bilal Touré n’a pas trouvé le cadre, sa frappe étant repoussée par le gardien Willard Mwanza (42e). C’est le deuxième penalty manqué en deux jours dans cette CAN, après Soufiane Rahimi pour le Maroc contre les Comores.
En seconde période, le Mali a maintenu la pression et a ouvert le score à la 61e minute. Sur un corner rapidement joué, Lassine Sinayoko a fusillé le gardien zambien d’une frappe puissante, faisant exploser le stade. La Zambie n’a pas abandonné. Dominic Chanda a tenté un retourné acrobatique à la 73e minute, repoussé par Djigui Diarra, le gardien malien.
La délivrance zambienne est arrivée dans le temps additionnel. Patson Daka a profité d’une erreur défensive et a marqué de la tête (90+2e), et donne à la Zambie le point du match nul, pour son retour en CAN après dix ans.
Le Mali sort de cette première rencontre avec des regrets et devra se reprendre rapidement face au Maroc pour rester en course. La Zambie, elle, peut se montrer soulagée. Après deux matchs joués dans le groupe A, le Maroc occupe la première place grâce à sa victoire inaugurale sur les Comores.
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