La fragile relation entre Cotonou et Niamey traverse un nouvel épisode de crispation. Le Bénin et le Niger ont procédé, ces derniers jours, à des expulsions réciproques de personnels diplomatiques.
Tout est parti de Cotonou, où deux fonctionnaires de l’ambassade du Niger ont été priés de quitter le territoire béninois. Il s’agit d’Illia Boukari, agent de police, et de Balkissa Ibrahim, fonctionnaire des services nigériens. Aucune communication officielle n’a accompagné cette décision. Selon des sources proches du dossier, la mesure s’inscrit dans une logique de réciprocité, la représentation béninoise à Niamey ne comptant que du personnel civil.
Les deux agents ont quitté Cotonou le jeudi 1er janvier 2026 à bord d’un vol commercial. La riposte nigérienne n’a pas tardé. Les autorités de Niamey ont déclaré persona non grata le chargé d’affaires du Bénin, en poste depuis le rappel de l’ambassadeur béninois, intervenu en février 2025.
Avant son départ, le diplomate béninois aurait adressé un courrier à ses compatriotes, pour leur annoncer une cessation des activités de l’ambassade à compter du 5 janvier.
À Cotonou, cette information suscite des réserves. Des sources gouvernementales assurent que l’ambassade du Bénin à Niamey demeure ouverte. Ces dernières évoquent une interprétation excessive de la situation. Un nouvel épisode qui éloigne un peu plus la perspective d’une décrispation pourtant appelée de ses vœux par le président Patrice Talon.
Pour information, les relations entre les deux pays restent plombées par de lourds contentieux politiques et sécuritaires. Le général Abdourahamane Tiani accuse régulièrement le Bénin d’abriter une base étrangère destinée à déstabiliser le Niger, des allégations fermement rejetées par les autorités béninoises.
En toile de fond, la frontière nigérienne avec le Bénin demeure fermée depuis juillet 2023, symbole d’une fracture diplomatique qui peine à se résorber.
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