Le Sénégal poursuit sa route dans la Coupe d’Afrique des nations 2025. Les Lions de la Teranga ont validé leur qualification pour les demi-finales après une victoire étriquée face au Mali (1-0), vendredi à Tanger, au terme d’un derby âprement disputé. Ce succès permet aux champions d’Afrique 2021 d’atteindre le dernier carré pour la troisième fois lors des quatre dernières éditions du tournoi.
La rencontre a basculé peu avant la pause. À la 27e minute, Iliman Ndiaye a profité d’un centre de Krépin Diatta mal négocié par le gardien malien Djigui Diarra pour inscrire l’unique but du match. Une réalisation qui a donné l’avantage au Sénégal dans un match longtemps verrouillé. Le coup dur est ensuite intervenu pour le Mali avec l’expulsion d’Yves Bissouma. Le capitaine des Aigles a écopé d’un second carton jaune dans le temps additionnel de la première période.
Malgré ce contexte défavorable, le Mali n’a jamais renoncé. Déjà peu en vue à onze contre onze, les Aigles ont pourtant affiché un visage plus audacieux après la pause. L’organisation défensive est restée solide, tandis que les projections offensives ont gagné en tranchant. À la 57e minute, Diaby a contraint Édouard Mendy à une parade décisive, sur l’une des rares occasions franches maliennes.
Face à une équipe réduite à dix, le Sénégal a monopolisé le ballon sans parvenir à se mettre définitivement à l’abri. Les hommes de Pape Thiaw ont buté à plusieurs reprises sur un Djigui Diarra en état de grâce. Le portier des Young Africans s’est illustré devant Idrissa Gana Guèye, Sadio Mané et Pathé Ciss, maintenant le suspense jusqu’au bout.
Les changements opérés par le sélectionneur sénégalais, avec notamment les entrées de Nicolas Jackson et Ibrahim Mbaye, ont apporté davantage de percussion, sans toutefois faire sauter le verrou malien. Le Sénégal a dû gérer la fin de match avec sérieux pour éviter toute mauvaise surprise.
Solide et pragmatique, le Sénégal rejoint ainsi le dernier carré de la compétition. Les Lions affronteront en demi-finale le vainqueur du quart de finale entre l’Égypte et la Côte d’Ivoire, prévu ce samedi à Agadir.
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