Capitaine des Fennecs, Riyad Mahrez a laissé entendre que la Coupe d’Afrique des Nations 2025 pourrait être la fin de son aventure internationale avec l’Algérie. À 34 ans, l’attaquant aborde cette compétition avec une attention particulière, alors que son équipe s’apprête à affronter le Nigeria en quart de finale ce samedi au stade de Marrakech.
Présent en conférence de presse à la veille de cette affiche très attendue, Mahrez a reconnu que chaque grand tournoi prenait désormais une dimension différente. Sans annoncer formellement sa retraite internationale, le joueur d’Al-Ahli a clairement suggéré que cette CAN pourrait être sa dernière sur la scène continentale.
Sur le terrain, le capitaine algérien répond présent. Auteur de trois buts depuis le début de la compétition, il figure parmi les joueurs les plus influents du tournoi. L’Algérie affiche jusqu’ici un parcours sans faute. Les Fennecs ont remporté leurs quatre rencontres face au Soudan, au Burkina Faso, à la Guinée équatoriale et à la République démocratique du Congo. Avec le Nigeria, l’Algérie reste la seule équipe à avoir enchaîné quatre victoires au Maroc.
Le défi s’annonce toutefois d’un tout autre calibre. Les Super Eagles possèdent la meilleure attaque de la compétition et représentent un sérieux obstacle sur la route des demi-finales. Cette confrontation, que beaucoup décrivent comme une finale avant l’heure, pourrait également prendre une valeur symbolique pour Mahrez.
Interrogé sur la suite de sa carrière internationale, le capitaine algérien a tenu un discours mesuré. Il affirme vouloir se concentrer uniquement sur le prochain match et donner le maximum pour le pays, les supporters et sa famille. Un message qui laisse entendre qu’un départ pourrait intervenir avant la CAN 2027, voire après la Coupe du monde 2026.
Avant de tourner la page, Riyad Mahrez nourrit un dernier grand rêve. Il souhaite remporter une nouvelle Coupe d’Afrique des Nations avec cette génération, six ans après le sacre historique de 2019 en Égypte. Cette édition restera dans les mémoires pour son coup franc décisif contre le Nigeria en demi-finale, un moment que le capitaine espère revivre une dernière fois sous le maillot algérien.
