Une nouvelle application chinoise, rebaptisée Demumu, séduit les jeunes urbains vivant seuls, en Chine comme à l’étranger. Son principe est simple et inédit. Tous les deux jours, l’utilisateur doit confirmer qu’il est en vie. À défaut de réaction, un proche est automatiquement alerté. Ce dispositif a trouvé un écho particulier auprès d’une génération confrontée à la solitude urbaine et à la peur de passer inaperçue en cas de malaise ou de décès.
Anciennement connue sous le nom inquiétant Are You Dead ?, l’application a changé d’identité pour mieux séduire et rassurer. Le nouveau nom, Demumu, évoque en mandarin une sonorité plus douce et familière, en contraste avec le titre anxiogène initial. Son succès dépasse désormais les frontières chinoises, avec des téléchargements massifs aux États-Unis, en Australie et en Espagne, notamment au sein des diasporas asiatiques.
L’essor de Demumu s’explique également par la croissance rapide des foyers monoparentaux en Chine. Selon les projections, le pays pourrait compter 200 millions de ménages d’une seule personne d’ici 2030. La peur de mourir seul, invisible, alimente donc l’attrait pour l’application.
Les développeurs prévoient déjà une version spéciale pour les seniors, afin de répondre aux besoins d’une population vieillissante : plus d’un habitant sur cinq en Chine a plus de 60 ans. Demumu démontre ainsi comment la technologie tente de pallier la solitude et de créer un filet de sécurité numérique pour ceux qui vivent isolés dans des environnements urbains.
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