Aux États-Unis, une tempête hivernale exceptionnelle touche ce week-end près de deux tiers de la population, sur plus de 3 200 km, du Texas à la Nouvelle-Angleterre. La neige abondante, le verglas et le froid extrême provoquent déjà d’importantes perturbations des transports et des coupures d’électricité.
Les services météorologiques américains (NWS) annoncent des températures glaciales qui s’étendront de la région des Grandes Plaines du Nord jusqu’au Nord-Est d’ici dimanche, avec des ressentis pouvant descendre sous les -48 °C. La combinaison de neige, verglas et pluie verglaçante risque d’endommager les infrastructures électriques, de casser des branches d’arbres et de rendre les routes extrêmement glissantes. Certaines zones de la côte Est, notamment New York, devraient recevoir plus de 30 cm de neige, tandis que la Virginie et le Maryland subiront des conditions particulièrement difficiles.
Le Mississippi constitue l’épicentre des pires conditions de verglas, avec plus d’un pouce de glace attendu dans le nord et le centre de l’État qui touche des villes comme Tupelo et Greenwood. Les routes sont recouvertes de verglas, rendant la conduite dangereuse et provoquant plusieurs accidents, notamment à Dallas, au Texas.
Face à cette situation, au moins 16 États ont déclaré l’état d’urgence pour mobiliser rapidement les ressources nécessaires afin de gérer la tempête. Parmi eux figurent le Delaware, le Missouri, l’Arkansas, la Louisiane, le Mississippi, le Tennessee, l’Alabama, la Géorgie, la Caroline du Nord et du Sud, la Virginie, l’État de New York, le Kentucky, le Maryland, le New Jersey et le Kansas.
Les autorités ont fermé certaines portions d’autoroutes critiques en Louisiane et déployé des équipes pour sécuriser les zones les plus exposées. Les services de transport recommandent aux habitants de limiter leurs déplacements et de suivre les bulletins météo afin d’éviter les accidents.
Avec près de 180 millions d’Américains concernés, cette tempête hivernale s’annonce comme l’une des plus intenses des dernières années. Les experts mettent en garde contre des rafales violentes et un verglas capable de rendre les routes extrêmement périlleuses. Les autorités locales et nationales appellent la population à rester vigilante et prudente pendant la progression de la vague de froid arctique vers l’Est.
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