Le Bénin renforce sa lutte contre le travail des enfants. Le mercredi 4 févreir 2026 à Sèmè-Podji, le gouvernement béninois a lancé la deuxième édition de la campagne nationale « Tolérance Zéro au travail des enfants dans les secteurs à forte prévalence ». Par cette initiative, les autorités réaffirment leur détermination à mettre fin à l’exploitation des mineurs dans les secteurs à risque, notamment l’agriculture, les mines, les marchés et les chantiers de construction.
La cérémonie officielle s’est déroulée sous la présidence de la ministre du Travail et de la Fonction publique, Adidjatou Mathys, aux côtés de Véronique Tognifodé, ministre des Affaires sociales et de la Microfinance. Mariam Djaouga Sacca, ministre conseillère aux Affaires sociales et au Travail, figurait aussi parmi les personnalités présentes. La préfète de l’Ouémé, Marie Akpotrossou, le maire de Sèmè-Podji, Jonas Gbenameto, ainsi que le représentant résident de l’UNICEF au Bénin, Ousmane Niang, ont pris part à la rencontre.
Plusieurs représentants du Bureau international du Travail, du Comité directeur national de lutte contre le travail des enfants, des ministères sectoriels, du patronat béninois, des organisations syndicales, de la société civile, des forces de sécurité, des leaders communautaires, des parents et des enfants ont également pris part à la mobilisation.
Les données officielles font état d’une baisse significative du phénomène au cours de la dernière décennie. Le taux de prévalence, évalué à 52,5 % en 2014, est passé à 19,9 % en 2022 selon l’enquête MICS de l’INSTaD, soit une réduction de plus de trente points en huit ans.
Malgré ces progrès, le phénomène demeure présent dans plusieurs zones du pays. Des enfants exercent encore des activités dans les marchés, les rues, les centres d’apprentissage, les carrières de mines et sur les chantiers. Certains subissent la mendicité ou effectuent des travaux dangereux dans des domiciles privés.
La campagne cible cinq secteurs prioritaires : les mines et carrières, l’agriculture, les marchés, les chantiers de construction et les activités de rue. Le cadre juridique national, fondé sur le décret n°2011-029 du 31 janvier 2011, interdit formellement les travaux dangereux pour les enfants et s’aligne sur les conventions internationales ratifiées par le Bénin.
Le programme bénéficie du soutien financier du gouvernement luxembourgeois et de l’appui technique de l’UNICEF. Le Bénin prendra part à la sixième Conférence mondiale sur l’élimination du travail des enfants, prévue à Marrakech du 11 au 13 février, afin de renforcer son engagement au niveau international.
