À moins de trois mois du coup d’envoi de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, la participation de la sélection iranienne fait l’objet de nouvelles tensions politiques. Le président américain Donald Trump a estimé que les joueurs iraniens ne seraient pas en sécurité s’ils se rendaient aux États-Unis pour disputer la compétition.
Dans un message publié sur son réseau Truth Social, le dirigeant américain a déclaré que l’équipe nationale d’Iran restait officiellement « la bienvenue », tout en jugeant sa présence inappropriée dans le contexte actuel. Selon lui, la sécurité des joueurs constituerait une préoccupation majeure.
Cette déclaration intervient au treizième jour d’une guerre ouverte au Moyen-Orient. Le 28 février, les États-Unis et Israël ont lancé une vaste offensive aérienne contre l’Iran. Au cours des premières heures de cette opération, le guide suprême iranien, Ali Khamenei, a été tué dans une frappe qui a visé la direction politico-militaire de la République islamique.
Face aux propos de Donald Trump, la sélection iranienne (connue sous le nom de Team Melli) a réagi publiquement sur Instagram. Dans son message, l’équipe a affirmé que personne ne pouvait exclure l’Iran de la Coupe du monde, rappelant que la compétition relève de l’autorité de FIFA et non d’un État ou d’un dirigeant politique. Ce message a également été relayé par le sélectionneur national, Amir Ghalenoei.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, avait pourtant indiqué la veille que Donald Trump lui avait assuré que la sélection iranienne serait bien accueillie lors du tournoi, organisé conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
Dans le groupe G, l’Iran doit affronter la Nouvelle-Zélande, la Belgique et l’Égypte, avec des rencontres prévues notamment à Los Angeles et Seattle.
Du côté iranien, le ministre des Sports, Ahmad Doyanmali, a lui aussi évoqué l’impossibilité de participer à la compétition dans le contexte actuel, estimant que la sécurité de la délégation ne pourrait pas être garantie.
Un éventuel forfait constituerait une situation inédite depuis 1950 pour une équipe déjà qualifiée au Mondial. Dans ce cas, la FIFA serait contrainte de désigner en urgence une sélection remplaçante à quelques mois seulement du début de la compétition.
