Figure incontournable du cinéma d’action et icône populaire, Chuck Norris est décédé le 19 mars 2026 à l’âge de 86 ans, a annoncé sa famille. Adoubé pour ses rôles de colosse et son image d’intouchable, il s’est bâti une carrière où les arts martiaux, le cinéma et la télévision ont joué les premiers rôles.
Né en 1940 en Oklahoma, Carlos Ray Norris grandit dans un environnement modeste avant de s’engager dans l’armée de l’air américaine. C’est lors de son séjour en Corée du Sud qu’il découvre les arts martiaux, une discipline qui va profondément orienter sa vie. Sa carrière sportive est jalonnée de succès. Il est sacré à plusieurs reprises champion du monde de karaté et obtient des distinctions majeures en taekwondo.
Sa rencontre avec Bruce Lee change radicalement sa trajectoire. Les deux hommes partagent une passion commune et se retrouvent à l’écran dans La Fureur du dragon, où leur combat dans le Colisée de Rome devient l’une des scènes qui ont fait la légende des arts martiaux au cinéma
Dans les années 1980, Chuck Norris s’impose comme une figure majeure du cinéma d’action américain. Il enchaîne les succès dans des productions centrées sur des personnages patriotiques et combatifs, notamment dans des films inspirés de la guerre du Vietnam. Son style, caractérisé par des scènes de combat intenses et une image de héros solitaire, rencontre un large public.
Sa popularité franchit un nouveau cap avec la série télévisée Walker, Texas Ranger, diffusée à partir de 1993. Pendant plusieurs années, il y incarne Cordell Walker, un ranger texan chargé de faire respecter la loi. Le programme connaît un succès durable et contribue à ancrer durablement son image dans la culture populaire.
Au-delà de sa carrière à l’écran, Chuck Norris devient, dans les années 2000, un phénomène internet. Les « Chuck Norris Facts », une série de blagues virales mettant en scène une version exagérée de sa force et de son invincibilité, participent à entretenir sa légende auprès d’une nouvelle génération.
Engagé publiquement, l’acteur défendait des positions conservatrices et affichait son soutien à l’armée américaine. Plus discret ces dernières années, il restait une figure respectée du cinéma d’action. Sa disparition clôt un parcours singulier, au carrefour de la compétition, du divertissement et de l’imaginaire collectif planétaire.