Alors que le dispositif militaire américain ne cesse d’être renforcé au Moyen-Orient et que la presse américaine fait état d’un assouplissement de la position de Donald Trump concernant une éventuelle opération au sol en Iran, le fossé se creuse entre démocrates et républicains sur la stratégie présidentielle menant le pays vers un nouvel engagement militaire.
Et pour cause, l’arrivée de quelque 3 500 soldats supplémentaires dimanche 29 mars a porté à plus de 50 000 le nombre de militaires américains présents dans la région. Ce déploiement, qui s’inscrit dans une dynamique de renforcement continu, entretient les interrogations quant à la possibilité d’une intervention terrestre contre l’Iran.
Selon les informations rapportées par les médias américains, plusieurs scénarios seraient à l’étude par la Maison-Blanche, y compris celui d’une opération au sol que le président avait jusqu’alors écarté. Cette éventualité divise tant l’opinion publique que la classe politique.
Du côté démocrate, les critiques se font virulentes. La perspective d’une intervention terrestre est dénoncée comme un dépassement des prérogatives présidentielles. Dimanche 29 mars, le sénateur Cory Booker a rappelé que les engagements pris par l’exécutif s’enchaînaient sans que le Congrès ait été consulté, alors même qu’il s’agirait de l’opération militaire la plus importante menée par les États-Unis depuis l’Afghanistan.
Dans le camp républicain, la position est plus mesurée. Les élus soutiennent majoritairement le président et rappellent qu’aucune décision définitive n’a été arrêtée. Le sénateur de l’Oklahoma James Lankford a expliqué que la stratégie actuelle visait avant tout à exercer une pression maximale sur Téhéran dans le cadre des négociations, en démontrant les capacités d’intervention dont dispose l’armée américaine.
Certains républicains appellent néanmoins à la prudence. Ils estiment que si l’envoi de troupes au sol devait aboutir à un engagement de longue durée en Iran, l’administration aurait le devoir de soumettre au Congrès un plan d’action détaillé ainsi qu’une stratégie clairement définie.