Le pape a tenu à couper court à toute polémique. Alors qu’il poursuit son voyage apostolique en Afrique, direction l’Angola, Léon XIV a regretté samedi 18 avril que ses appels à la paix soient systématiquement interprétés comme une joute verbale avec le président américain.
À bord de l’avion qui le conduisait du Cameroun à l’Angola, le souverain pontife a souhaité rétablir la vérité. « Le discours que j’ai fait à la prière pour la paix il y a deux jours a été écrit il y a deux semaines, bien avant les critiques du président américain », a-t-il expliqué aux journalistes.
« Et pourtant, il a été perçu comme si j’essayais de débattre de nouveau avec le président, ce qui n’est pas du tout dans mon intérêt », a ajouté le pape américain, visiblement agacé par les interprétations hâtives.
« Une poignée de tyrans » : la phrase qui a fait réagir
En cause, un discours prononcé dans le nord-ouest du Cameroun, dans lequel Léon XIV avait dénoncé « une poignée de tyrans qui ravagent le monde ». Une expression que de nombreux médias, en particulier américains, ont immédiatement associée à Donald Trump, engagé depuis plus d’un mois dans un conflit armé contre l’Iran.
Le pape, qui prône une désescalade des tensions, a ainsi vu ses paroles instrumentalisées par une lecture politique qu’il dit n’avoir jamais souhaitée. En clarifiant la chronologie de son texte, Léon XIV espère désormais recentrer l’attention sur son message essentiel à propos de la paix.