L’ex-international ivoirien Gervinho s’est confié récemment sur l’entraîneur qui l’a le plus marqué négativement au cours de sa carrière en sélection. Sans surprise, il a pointé du doigt Marc Wilmots, le technicien belge qui a succédé à Hervé Renard à la tête des Éléphants.
Pour l’ancien ailier, le groupe ivoirien fonctionnait comme une véritable famille sous l’ère Renard. Les jeunes étaient intégrés progressivement, une vraie cohésion s’était installée. Tout cela a disparu avec l’arrivée de Wilmots. « Nous avons tous regretté le départ d’Hervé Renard. Il a conçu une véritable équipe, il a réussi à intégrer les jeunes et il a créé une vraie famille. Ce que Wilmots n’a pas su faire », a-t-il déclaré.
Gervinho a toutefois nuancé ses propos, affirmant ne pas mettre toute la responsabilité sur Marc Wilmots. Selon lui, certaines décisions venaient de plus haut, mais la gestion interne du groupe n’a pas été bonne. « Je ne mets pas la faute sur lui. Il a reçu les instructions de là-haut. Après, il n’a pas su gérer en interne », a-t-il ajouté.
Pour de nombreux supporters ivoiriens, ces déclarations confirment un malaise déjà ressenti à l’époque. Le passage de Marc Wilmots reste associé à une période de tensions et de regrets pour une génération qui espérait marquer davantage l’histoire des Éléphants. D’un côté, la période Renard, celle d’une sélection soudée et d’une ambiance de famille. De l’autre, l’ère Wilmots, perçue comme une occasion manquée de faire souffler un vent nouveau sur la Côte d’Ivoire.