Moment de confusion au Royaume-Uni. Une radio locale du sud-est de l’Angleterre a présenté ses excuses après avoir annoncé, par erreur, le décès du roi Charles III, provoquant surprise et inquiétude chez ses auditeurs.
L’incident s’est produit le 19 mai, lorsque Radio Caroline, une station historique basée dans l’Essex, a déclenché involontairement la procédure dite « Monarch », un protocole exceptionnel que les médias britanniques conservent prêt pour annoncer officiellement la disparition d’un souverain.
Dans un message publié le 20 mai sur Facebook, le directeur de la radio, Peter Moore, a expliqué qu’« une erreur informatique survenue dans le studio principal » était à l’origine de cette fausse annonce. Il a précisé que cette procédure, que toutes les radios britanniques espèrent ne jamais avoir à utiliser, avait été activée par inadvertance.
La station a rapidement corrigé l’information et présenté ses excuses à l’antenne, puis sur les réseaux sociaux, adressant ses regrets au roi ainsi qu’à ses auditeurs « pour le désagrément occasionné ».
L’erreur a suscité un certain émoi, d’autant plus que le souverain, âgé de 77 ans, suit actuellement un traitement contre un cancer, dont il avait révélé l’existence en février 2024. Au moment de cette annonce erronée, Charles III se trouvait en déplacement officiel en Royaume-Uni, en visite en Irlande du Nord.
Fondée en 1964, Radio Caroline occupe une place particulière dans l’histoire radiophonique britannique. La station a notamment diffusé les messages de Noël de la reine Elizabeth II avant son décès en 2022, puis ceux de son successeur.
Cet incident rappelle la sensibilité extrême entourant les protocoles royaux au Royaume-Uni, où chaque annonce concernant la santé ou le décès d’un monarque obéit à des procédures strictement codifiées. Cette fois, heureusement, il ne s’agissait que d’une fausse alerte.
