Les Lions de l’Atlas ont validé leur billet pour les quarts de finale en s’imposant nettement face au Canada (3-0) ce samedi 4 juillet à Houston. Longtemps bousculés par une équipe canadienne très entreprenante, les hommes de Mohamed Ouahbi ont fait la différence grâce à un doublé d’Azzedine Ounahi, avant qu’Abde Ezzalzouli Rahimi ne scelle définitivement le succès dans le temps additionnel.
Cette qualification permet au Maroc d’atteindre les quarts de finale de la Coupe du monde pour la deuxième édition consécutive. Son prochain adversaire sera le vainqueur du duel entre la France et le Paraguay.
Dès le coup d’envoi, les Canadiens ont imposé un rythme élevé et mis sous pression la défense marocaine. Le gardien Yassine Bounou a rapidement dû s’illustrer en remportant un face-à-face décisif avec Tani Oluwaseyi dès la 10e minute.
Les Lions de l’Atlas ont également perdu Ismaïla Saibari, contraint de quitter la pelouse sur blessure après seulement vingt-deux minutes de jeu. Peu inspirés offensivement, les Marocains ont rejoint les vestiaires sans avoir véritablement inquiété le portier canadien.
Ounahi change le cours du match
Au retour des vestiaires, le scénario a basculé. Sur une combinaison parfaitement exécutée après un coup franc, Achraf Hakimi a servi Azzedine Ounahi à l’entrée de la surface. Le milieu de terrain a conclu d’une frappe précise pour ouvrir le score à la 58e minute.
Ce but a complètement changé la physionomie de la rencontre. Obligé de se découvrir, le Canada a laissé davantage d’espaces à son adversaire. Les Marocains ont alors mieux contrôlé le jeu et se sont montrés beaucoup plus dangereux.
À la 82e minute, Brahim Diaz a lancé une contre-attaque avant de servir Ounahi, qui s’est offert un doublé et a pratiquement assuré la qualification des siens.
Le Maroc rejoint les quarts
Dans le temps additionnel, Rahimi a inscrit le troisième but marocain pour donner encore plus d’ampleur au succès des Lions de l’Atlas (90+8).
Grâce à cette victoire convaincante, le Maroc confirme son statut parmi les meilleures sélections de la compétition et poursuit son parcours vers un nouveau défi. Les demi-finalistes du Mondial 2022 tenteront désormais de franchir une nouvelle étape face au vainqueur de la rencontre entre la France et le Paraguay, avec l’ambition de poursuivre leur remarquable épopée américaine.
