Une nouvelle épidémie de choléra sévit dans l’Extrême-Nord du Cameroun depuis la mi-juillet. La maladie, déjà récurrente dans cette région, a refait son apparition dans plusieurs districts, dont Fotokol, Mada, Makary et Kolofata. Selon un bilan provisoire, près de 1 000 cas ont été recensés pour au moins 28 décès.
À l’hôpital de district de Mora, les équipes médicales prennent en charge de nouveaux patients depuis le début de l’épidémie. Le centre de traitement du choléra reçoit notamment plusieurs malades en provenance des localités touchées.
« Nous avons reçu au total 16 cas. Cette épidémie touche l’ensemble de la population, les enfants, les femmes et les personnes âgées », explique le Dr Nikem Ramsang Judith, médecin au centre de traitement du choléra de Mora.
Face à la progression de la maladie, les autorités sanitaires camerounaises ont déclenché plusieurs mesures de riposte. Le dispositif repose sur la prise en charge des malades, la prévention et la vaccination. Une campagne de vaccination doit notamment être lancée dans les prochains jours, selon le Centre de prévention et de lutte contre les épidémies de l’Extrême-Nord.
Les pluies favorisent la propagation
La résurgence du choléra intervient avec le retour des pluies dans la région. Les eaux de ruissellement peuvent contaminer les points d’eau et favoriser la circulation de la bactérie, notamment dans les zones où l’accès à l’eau potable reste limité.
Les mauvaises conditions d’hygiène constituent également un facteur de risque. Dans certaines communautés, la défécation à l’air libre demeure une pratique courante. Avec les précipitations, les eaux souillées peuvent ainsi atteindre les sources utilisées par les populations.
Sur le terrain, les agents de santé et les relais communautaires multiplient les campagnes de sensibilisation. Leur objectif est d’encourager les habitants à adopter des mesures d’hygiène et à consulter rapidement en cas de symptômes.
L’épidémie ne se limite pas au Cameroun. Le Nigeria voisin connaît lui aussi une recrudescence du choléra depuis mai. Au Tchad, treize décès liés à la maladie ont récemment été enregistrés.
La situation rappelle les difficultés sanitaires auxquelles restent confrontées plusieurs régions du bassin du lac Tchad, où la mobilité des populations, les difficultés d’accès à l’eau potable et les conditions d’hygiène compliquent le contrôle des épidémies.
