Aux Etats-Unis, une juge fédérale a ordonné à l’administration de Donald Trump de suspendre la diffusion de publicités télévisées financées par des fonds publics et destinées à promouvoir l’action du président républicain. La décision, prononcée dimanche soir, précède de trois semaines les élections de mi-mandat du 3 novembre.
La magistrate Jennifer Rochon, en poste à New York, a demandé à l’exécutif d’annuler tous les créneaux de diffusion des publicités contestées, y compris ceux prévus pour la soirée. Elle a accordé 24 heures au gouvernement pour démontrer qu’il avait exécuté cette ordonnance.
La décision interdit également à l’administration de conclure, de renouveler ou de prolonger tout accord portant sur la conception, la production, l’achat d’espaces ou la diffusion de ces spots.
Cette décision fait suite à une plainte déposée jeudi par des organisations de défense des droits civiques et un syndicat. Les plaignants reprochaient à l’administration d’utiliser l’argent des contribuables pour promouvoir le bilan présidentiel à l’approche des élections législatives.
Ils ont salué la rapidité de la décision judiciaire, estimant qu’elle empêchait de nouvelles dépenses publiques au profit d’une campagne qu’ils jugent illégale.
L’organisation Democracy Forward, qui représente les plaignants, a également contesté le recours aux moyens de l’État et aux fonds alloués par le Congrès à d’autres objectifs pour soutenir l’agenda personnel du président.
Une publicité controversée
La polémique porte notamment sur un spot de 30 secondes diffusé à la télévision, entre autres pendant des matchs de football américain, selon des médias américains.
La vidéo, en noir et blanc, montre Donald Trump qui avance silencieusement dans un couloir, le visage fermé. En arrière-plan, des extraits de ses discours évoquent les « va-t-en-guerre », les « communistes » et les « mondialistes ». Le message s’ouvre sur la formule « Ceci est la dernière bataille » et se termine par une mention indiquant que la publicité a été payée par le gouvernement américain.
La diffusion de ces images a provoqué des critiques chez les démocrates et suscité des réserves au sein même du camp républicain.
Face aux contestations, Donald Trump a annoncé la semaine précédente qu’il financerait désormais lui-même ses publicités de campagne. La Maison-Blanche n’a toutefois pas prévu de rembourser les sommes déjà dépensées avec de l’argent public.
