Depuis les indépendances des années 1960, le continent africain a été le théâtre de nombreux coups d’État, perturbant le développement politique et économique de nombreuses nations. Si ces coups de force ont diminué au fil des décennies, leur réapparition récente dans certaines régions, notamment au Sahel, rappelle que la stabilité démocratique sur le continent reste fragile. Il est urgent de dénoncer ces prises de pouvoir militaires qui compromettent les progrès réalisés dans la construction de systèmes politiques inclusifs et respectueux des droits de l’homme.
Les coups d’État : un héritage colonial et un obstacle à la souveraineté populaire
Les premiers coups d’État en Afrique, dans les années suivant les indépendances, ont souvent été motivés par des luttes internes de pouvoir. Certains dirigeants se sont révélés autoritaires, refusant de céder le pouvoir, tandis que des militaires frustrés par la gestion du pays et la lenteur des réformes se sont positionnés en arbitres. Cependant, ces interventions militaires n’ont que rarement débouché sur des résultats positifs pour les peuples concernés. En renversant des gouvernements civils, même imparfaits, ces coups d’État ont sapé l’idée même de souveraineté populaire.
Les exemples sont nombreux : au Togo, le coup d’État de 1963 contre Sylvanus Olympio, premier président élu du pays, a ouvert une longue période de domination militaire. Au Ghana, le renversement de Kwame Nkrumah en 1966 a marqué la fin du rêve panafricaniste d’un leader charismatique. Partout en Afrique, les putschs ont renforcé la perception que le pouvoir est acquis par la force, non par les urnes.
Une démocratie en péril : le retour des coups d’État dans le Sahel
Au tournant des années 2000, l’Afrique semblait entrer dans une nouvelle ère de stabilité, avec des transitions démocratiques relativement pacifiques dans de nombreux pays. Cependant, cette stabilité a été remise en cause par une recrudescence des coups d’État dans les années récentes, surtout dans la région du Sahel.
Le Mali, la Guinée et le Niger en sont des exemples récents et préoccupants. En août 2020, puis en mai 2021, l’armée malienne a renversé successivement deux gouvernements, exploitant les frustrations populaires liées à l’insécurité grandissante et aux échecs des politiques anti-terroristes. En Guinée, le président Alpha Condé a été évincé en 2021 après avoir tenté de prolonger son mandat au-delà des limites constitutionnelles, déclenchant une intervention militaire. Plus récemment, le Niger a vu son président démocratiquement élu, Mohamed Bazoum, renversé par des militaires en juillet 2023.
Ces événements montrent que les coups d’État, loin d’être une relique du passé, représentent toujours une menace sérieuse pour la démocratie en Afrique. Ils compromettent non seulement la stabilité intérieure des pays, mais aussi la lutte contre des menaces globales comme le terrorisme et les crises humanitaires.
Les conséquences désastreuses des coups d’État
Les coups d’État, loin d’offrir des solutions aux problèmes politiques et sociaux, aggravent souvent les situations. Ils conduisent fréquemment à des régimes militaires autoritaires, où les droits fondamentaux sont bafoués et où la corruption prolifère. Les institutions démocratiques sont affaiblies, les contre-pouvoirs (parlement, justice, presse) sont muselés, et la société civile est réprimée.
En outre, l’instabilité politique causée par ces coups de force a des répercussions économiques majeures. Les investisseurs étrangers, souvent réticents à opérer dans des environnements instables, se retirent, tandis que les sanctions internationales frappent durement les populations locales. Par exemple, au Mali, l’embargo économique imposé par la CEDEAO après les coups d’État a gravement affecté l’économie nationale, augmentant la pauvreté et exacerbant les inégalités.
Pire encore, ces coups d’État sapent la confiance des citoyens dans les processus démocratiques, créant un cercle vicieux d’instabilité politique et de méfiance populaire envers les institutions.
L’urgence de la dénonciation et de l’action
Face à cette résurgence des coups d’État, il est impératif que la communauté internationale, les organisations régionales africaines, et surtout les citoyens africains eux-mêmes, prennent une position ferme contre ces pratiques. Les solutions militaires ne peuvent remplacer les processus démocratiques et participatifs. Les Africains, dans leur grande majorité, aspirent à vivre dans des sociétés où le pouvoir se transmet par les urnes, non par les armes.
Les organisations comme l’Union africaine (UA) et la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) doivent renforcer leurs mécanismes de prévention des coups d’État. Les sanctions contre les putschistes doivent être systématiques et sévères, afin de dissuader d’autres militaires tentés de s’emparer du pouvoir.
Renforcer la démocratie et les institutions
Pour prévenir ces coups d’État, il est également crucial de s’attaquer aux causes profondes de l’instabilité. Les gouvernements civils doivent être à la hauteur des attentes populaires en améliorant la gouvernance, en luttant contre la corruption, en renforçant l’État de droit, et en garantissant une justice sociale et économique. Les réformes constitutionnelles, qui visent à limiter les mandats présidentiels, doivent être respectées. Il est indispensable de renforcer les institutions démocratiques pour que le pouvoir militaire ne soit plus vu comme une solution de dernier recours.
Les coups d’État sont des pratiques anachroniques qui n’ont plus leur place dans l’Afrique moderne. Ils sapent la démocratie, aggravent l’instabilité, et entravent le développement. Il est temps que les Africains, avec le soutien de la communauté internationale, disent non à ces coups de force et œuvrent ensemble pour bâtir des nations plus justes, stables et prospères.
